Als u perifeer vaatlijden (PAD) heeft, moet u op de hoogte zijn van de tekenen van deze medische noodgevallen.
Meer dan acht miljoen Amerikanen hebben perifere vaatziekten (PAD), waarbij vernauwde of geblokkeerde slagaders leiden tot problemen met de bloedsomloop in de armen en benen (vooral de benen), waardoor het moeilijk is om te lopen zonder pijn. Maar wat mensen met PAD zich misschien niet realiseren, is dat de aandoening hen ook een hoger risico geeft op coronaire hartziekte, een hartaanval en een beroerte.
Patiënten met PAD aan de onderste ledematen hebben meer dan 80% kans op een zekere mate van coronaire hartziekte of stenose van de halsslagaders (vernauwing van de halsslagaders die de hersenen van bloed voorzien), aldus Lee Kirksey, MD, vaatchirurg aan de Cleveland Clinic en vice-voorzitter van de afdeling vaatchirurgie van de kliniek. Dit is een systemische ziektetoestand, dus of u nu een milde of ernstigere perifere arteriële aandoening heeft, u loopt een verhoogd risico op een hartaanval of een beroerte.
Tegelijkertijd hebben mensen met PAD te kampen met het risico op infectie, wat kan uitgroeien tot een noodsituatie. De bloedstroom kan zo belemmerd worden - of de infectie zo wijdverspreid door de verminderde circulatie - dat weefsel afsterft. Als gevolg daarvan kan het nodig zijn tenen, voeten of benen te amputeren.
Het goede nieuws, zegt Peter Henke, MD, hoogleraar chirurgie aan de Universiteit van Michigan Medicine en voorzitter van de Peripheral Vascular Disease Council van de American Heart Association, is dat PAD niet tot een hartaanval of het verlies van een ledemaat hoeft te leiden.
De meeste patiënten met PAD kunnen zeer stabiel blijven met medicijnen en veranderingen in hun levensstijl en hebben nooit een procedure nodig, zegt Henke. Als het toch erger wordt, zijn er signalen waar u op kunt letten.
Dit zijn tekenen dat het tijd is om 911 te bellen of naar de eerste hulp te gaan.
Mogelijke tekenen van een hartaanval
PAD tast de bloedvaten aan die vanuit het hart naar buiten lopen, maar het kan ook het hart in gevaar brengen doordat de hoeveelheid bloed die terugstroomt naar het orgaan vermindert. Hoe langer uw hart niet genoeg bloed krijgt, hoe meer permanente schade zich opstapelt. Als u denkt dat u een hartaanval hebt, bel dan onmiddellijk 112, zodat de eerste hulpverleners meteen in de ambulance met de behandeling kunnen beginnen.
Pijn op de borst of druk. Pijn, druk of een gevoel van volheid op de borst is een kenmerkend teken van een hartaanval. U kunt ook pijn of ongemak in uw kaak, nek, armen, schouders of rug hebben.
Nieuwe of verergerende vermoeidheid, zwakte of kortademigheid. Als iemand vaak last heeft van vermoeidheid en zware benen, kan dat in de war raken als hij last krijgt van kortademigheid in verband met een hartkwaal, zegt Kirksey.
Zelfs als u gewend bent om u moe te voelen of moeite te hebben met lopen, moet u opletten wanneer er nieuwe symptomen optreden of wanneer stabiele symptomen verergeren.
Henke zegt dat dit vooral geldt voor mensen die ingrepen hebben gehad om PAD te behandelen, zoals stents of een bypass. Hopelijk hebben die u beter gemaakt, maar als u plotseling een verslechtering van uw symptomen opmerkt - u kunt niet lopen, u hebt pijn - zoek dan spoedeisende hulp. Slagaders kunnen misschien weer opengemaakt worden of u heeft op zijn minst bloedverdunners nodig.
Misselijkheid, overgeven, of in koud zweet uitbreken. U kunt zich ook licht in het hoofd voelen, duizelig worden of flauwvallen.
Mogelijke tekenen van een beroerte
Mensen met problemen met de bloedsomloop zoals PAD lopen een groter risico op beroertes die gebeuren wanneer de hersenen niet genoeg zuurstofrijk bloed krijgen.
Bij elk symptoom van een beroerte moet u onmiddellijk 911 bellen. Wacht niet om te zien of de symptomen verdwijnen. Stollingsremmende beroertebehandelingen moeten snel worden gegeven.
Plotselinge verwardheid. Als u ernstige problemen begint te krijgen met praten, begrijpen wat anderen zeggen, schrijven of lezen, zich dingen herinneren, of zelfs denken, kan dit een teken van een beroerte zijn.
Gevoelloosheid of zwakte. Mensen met PAD, vooral degenen die ook diabetes hebben, hebben meestal gevoelloosheid of zwakte in hun benen en voeten. Maar nieuwe symptomen, vooral als ze zich slechts aan één kant van het lichaam voordoen, kunnen op een beroerte wijzen. En let ook op symptomen buiten uw benen. Is één kant van uw gezicht hangend? Wanneer u lacht, ziet het er ongelijk uit? Bel 112.
Nieuwe of verergerende problemen met lopen, duizeligheid of verlies van evenwicht. Wanneer u PAD heeft, is mobiliteit waarschijnlijk al een probleem. Maar deze symptomen kunnen ook wijzen op een beroerte. Let op nieuwe symptomen die uit het niets lijken te verschijnen of erger zijn dan wat u gewend bent.
Ernstige hoofdpijn of veranderingen in uw zicht. Mensen die een beroerte hebben gehad, ervaren soms een plotselinge, ondraaglijke hoofdpijn. U kunt ook wazig of dubbel zien.
Mogelijke tekenen van riskante infectie
Infectie is een groot risico voor mensen met PAD, zegt Kirksey.
Het is niet genoeg om te zeggen: "Ik ga over een week of twee even naar de dokter. Infectie, of zelfs maar een vermoeden van infectie, rechtvaardigt een onmiddellijk bezoek aan de eerste hulp, zegt hij. Een klein trauma aan de voet kan al leiden tot een cascade van steeds erger wordende symptomen die het ledemaat kunnen bedreigen.
Uren of zelfs minuten kunnen het verschil betekenen tussen het verlies of het behoud van een ledemaat.
Plotselinge, hevige pijn of het niet kunnen bewegen van het ledemaat. Vooral als het ledemaat ook gevoelloos is of koel aanvoelt, kan dit betekenen dat u een ernstig gebrek aan bloedtoevoer hebt door een geblokkeerde slagader.
Naast het risico op amputatie, kan een lage bloedstroom zenuwschade veroorzaken. Dit kan leiden tot chronische pijn in de benen die echt slopend kan zijn voor mensen. Dat is nog een reden om deze dingen niet te negeren, zegt Henke.
Verkleurde of vies ruikende zweer, snee of andere wond. Als je een klein zweertje of een sneetje in je voet hebt en het raakt geïnfecteerd, kan het snel overgaan in gangreen, zegt Henke. Als het schoon is zonder pus en het stinkt niet, dan is de situatie beter. Als de teen een donkere kleur krijgt en stinkt, moet je naar de eerste hulp.
