Als bij u een beroerte, hartaanval, angina pectoris of PAD is vastgesteld, bent u misschien in shock. Maar de juiste medische zorg kan toekomstige problemen voorkomen.
Cardiovasculaire Ziekten overwinnen
Als u gediagnosticeerd bent met een beroerte, hartaanval, angina pectoris of PAD, bent u misschien in shock. Maar de juiste medische zorg kan toekomstige problemen voorkomen.
Door R. Morgan Griffin Medisch beoordeeld door Louise Chang, MD Uit de doktersarchieven
Als u net hersteld bent van een hartaanval of een beroerte, of als u net de diagnose hart- en vaatziekten hebt gekregen, bent u misschien nog steeds in shock. U voelt zich misschien angstig en onzeker over de toekomst.
"Dit kan een traumatische tijd zijn," zegt Hunter Champion, MD, PhD, een cardioloog in het Johns Hopkins Hospital. "Voorheen leek alles in orde. Nu ben je ineens ziek. Je krijgt een enge diagnose en recepten voor zes verschillende medicijnen. Het kan heel moeilijk zijn om ermee om te gaan."
Maar er is geen reden om te wanhopen, zegt Elizabeth Ross, MD, een cardioloog en woordvoerster van de American Heart Association.
"We hebben nu zoveel geweldige manieren om mensen te behandelen bij wie net hart- en vaatziekten zijn vastgesteld," vertelt ze dokter. "We hebben behandelingen die je niet alleen helpen te herstellen van een hartaanval of beroerte, maar die ook toekomstige problemen voorkomen."
Dus nu is het tijd om actie te ondernemen. Met goede medische zorg - wat meestal medicatie en soms chirurgie betekent - en veranderingen in uw levensstijl, kunt u een enorm positief effect op uw gezondheid hebben. Misschien kun je zelfs sommige effecten van de ziekte terugdraaien. Champion dringt er bij mensen op aan om dit moment als een kans te zien.
"Als ik voor het eerst patiënten zie bij wie hart- en vaatziekten zijn vastgesteld, zeg ik dat ze het moeten zien als een wekker die afgaat," zegt Champion. "Het is een teken dat ze wat veranderingen in hun leven moeten aanbrengen. Wat ze niet mogen doen is op de snooze-knop drukken."
De eerste stap is om meer te weten te komen over je aandoening. De volgende stap is te ontdekken hoe je het kunt overwinnen.
Begrijpen van arteriosclerose
Hartaanvallen, beroertes, perifere vaatziekten (PAD) en angina kunnen het gevolg zijn van dezelfde basisoorzaak: verstoppingen in de slagaders. Deze verstoppingen ontstaan vaak door aderverkalking, of "verharding van de slagaders". Misschien heeft u deze woorden al eens gehoord. Maar weet u eigenlijk wel wat er echt aan de hand is?
"Het is een langzaam en geleidelijk proces," vertelt Champion aan de dokter. "Mensen stellen zich soms voor dat als ze in hun slagaders zouden kunnen kijken, ze daar cheeseburgers zouden zien drijven." Maar zo is het niet helemaal. "Als je hart- en vaatziekten hebt, is dat iets dat zich al een tijdje aan het ontwikkelen is," zegt Champion. "Je hebt het niet plotseling gekregen."
Je slagaders zijn flexibele buizen die bloed van je hart naar de rest van je lichaam vervoeren. Het bloed brengt zuurstof en voedingsstoffen naar al je organen en spieren.
Slagaderverkalking ontstaat wanneer vetten, cholesterol, calcium en andere stoffen in het bloed zich beginnen vast te hechten aan de binnenwanden van de slagaders. Deze afzettingen worden plaques genoemd. Ze hopen zich op en vernauwen uw bloedvaten. Ze maken uw slagaders ook brozer en stijver dan gezonde slagaders.
Als de slagaders vernauwen, is het moeilijker voor het bloed om bij de cellen te komen die het nodig hebben. "De slagader wordt als een verstopte toevoerleiding," zegt Ross.
Het probleem wordt erger als de plaque scheurt of breekt. De natuurlijke reactie van uw lichaam is het vormen van bloedklonters. Maar deze stolsels vernauwen de slagader nog verder. Ze kunnen de slagader zelfs helemaal afsluiten. Stolsels kunnen ook losraken en zich door uw bloedbaan verplaatsen, waardoor elders in uw lichaam een verstopping ontstaat.
Genen kunnen een rol spelen bij de ontwikkeling van aderverkalking. Maar behandelbare aandoeningen - zoals een hoog cholesterolgehalte, hoge bloeddruk en diabetes - zijn veel voorkomende oorzaken.
Een systemische ziekte, die het hele lichaam aantast
Arteriosclerose is de basis voor vele ernstige medische problemen.
-
Angina ontwikkelt zich als er een gedeeltelijke blokkade is van de slagaders die het hart en de spieren bevoorraden. Zoals elk orgaan, heeft het hart een goede toevoer van bloed nodig om te kunnen werken. Als het dat bloed niet krijgt, voelt u een knijpende pijn op de borst en andere symptomen. Als uw klachten voorspelbaar zijn - ze treden alleen op bij emotionele of lichamelijke stress - wordt dat beschouwd als stabiele angina pectoris. Instabiele angina is gevaarlijker. Het is ernstiger en treedt zelfs op als u rust. Bovendien voelen sommige mensen hun angina niet eens, zoals diabetici.
-
Hartaanvallen (of myocardinfarcten) treden op als de slagader die het hart van bloed voorziet gedeeltelijk of volledig geblokkeerd is. Het hart kan onregelmatig gaan pompen omdat het niet het bloed krijgt dat het nodig heeft. Dit kan levensbedreigend zijn. Als de bloedtoevoer naar het hart langer dan een paar minuten wordt onderbroken, kan het weefsel blijvend worden beschadigd.
-
Beroertes en voorbijgaande ischemische aanvallen (TIA's of "mini-beroertes") kunnen het gevolg zijn van verstoppingen in de slagaders die de hersenen van bloed voorzien. Ze kunnen ook optreden wanneer een bloedklonter van elders in het lichaam - zoals het hart - zich door de bloedstroom verplaatst en in een slagader terechtkomt die de hersenen voedt. Bij een TIA duurt de verstopping hooguit een paar minuten. Bij een beroerte krijgen de hersencellen gedurende langere tijd geen zuurstof meer. Dit kan leiden tot meer permanente schade of de dood.
-
Perifeer vaatlijden (PAD) treedt op als de plaque, de vernauwing of de klonter de slagaders blokkeert die de ledematen van bloed voorzien, vooral de benen. Dit veroorzaakt pijnlijke krampen, vooral nadat u hebt gelopen of gesport.
Begrijp dat aderverkalking en bloedstolsels niet de enige oorzaken zijn van deze aandoeningen. Bijvoorbeeld, ongeveer 17% van beroertes worden veroorzaakt door gescheurde in plaats van geblokkeerde slagaders. Sommige hartaanvallen zijn het gevolg van slagaderlijke spasmen. Maar bij de meeste mensen die PAD, angina pectoris, een beroerte of een hartaanval hebben gehad, zijn aderverkalking en bloedstolsels het onderliggende probleem.
"Je moet weten dat dit een systemische ziekte is," zegt Ross. "Het beïnvloedt je hele lichaam. Hoewel één plaque je hartaanval of beroerte kan hebben veroorzaakt, is dat niet de enige plaque die je hebt." Dus naast het behandelen van de plaque die uw directe probleem heeft veroorzaakt, moet u zich ook richten op het stoppen van eventuele andere plaques die erger worden.
Behandelingen voor hart- en vaatziekten
Het goede nieuws is dat er veel manieren zijn om te voorkomen dat hart- en vaatziekten verergeren. In sommige gevallen kunt u de schade zelfs terugdraaien.
"We moedigen mensen echt aan om in te zien dat er veel goede opties voor behandeling zijn," zegt Ross. "De sleutel is om te kiezen wat het beste is voor het individu."
-
Procedures en Chirurgie. Er zijn vele benaderingen mogelijk. Om een slagader te openen die verstopt is geraakt met plaque, kan uw arts een angioplastie uitvoeren. Bij deze procedure wordt een klein ballonnetje in de slagader geleid en opgeblazen om de ruimte op de plaats van de verstopping te openen. Daarna kan de arts een stent (een kleine cilinder van gaas) in de slagader plaatsen om deze open te houden. In sommige gevallen kan uw arts ook een dosis van een geneesmiddel rechtstreeks in de slagader toedienen om de verstopping op te heffen. Soms zijn meer invasieve procedures nodig, zoals een bypassoperatie.
-
Medicatie. Afhankelijk van uw geval, kan u een aantal medicaties nodig hebben.
-
Antiplaatjes medicijnen (inclusief aspirine) kunnen helpen om de stolling in het bloed te verminderen.
-
Angiotensine-converting enzyme (ACE) remmers, angiotensine II receptor blockers (ARBs), en vasodilatoren ontspannen uw bloedvaten. Hierdoor kan uw hart het bloed gemakkelijker rondpompen en daalt uw bloeddruk.
-
Bloedverdunners helpen ook bloedstolling te voorkomen.
-
Beta-blokkers verlagen de bloeddruk en verlagen de hartslag.
-
Calcium kanaal blokkers ontspannen de bloedvaten en verlichten de belasting van het hart.
-
Diuretica helpen uw bloeddruk te verlagen door zich te ontdoen van overtollig natrium en water.
-
Statines en andere medicijnen kunnen helpen uw cholesterolgehalte onder controle te houden.
-
Maar natuurlijk, medicijnen helpen niet als je niet meer weet dat je ze moet innemen. Dus zorg ervoor dat uw zorgverlener u precies vertelt wanneer en hoe u uw medicijnen moet gebruiken. Als u herinneringen nodig heeft, laat dan briefjes achter in huis of gebruik timers of alarmen. Investeer ook een paar euro in een plastic pillendoosje met vakjes voor elke dag van de week.
Veranderingen in levensstijl komen een heel eind
Maar als het gaat om hart- en vaatziekten, zijn medicijnen en chirurgie slechts een klein onderdeel van uw totale behandeling.
"Pillen kunnen maar zo weinig doen om hart- en vaatziekten te behandelen," zegt Champion. "De grootste voordelen voor uw gezondheid zullen komen van dingen die u zelf doet."
Medicijnen en operaties kunnen geen van uw slechte gewoonten tegengaan. "Met andere woorden, het nemen van medicijnen of het ondergaan van een operatie geeft je geen toestemming om te blijven roken en ongezond te blijven eten," zegt Ross.
Volgens de deskundigen zijn dit enkele van de dingen die je moet doen.
-
Stop met roken. "Roken bevordert de bloedstolling en het vernauwt de bloedvaten," zegt Ross. "Maar als je eenmaal stopt, verdwijnen de effecten vrij snel."
-
Ga op een gezond dieet. Goede voeding -- het eten van voedsel met weinig vet en veel fruit en groenten -- is een belangrijke manier om hart- en vaatziekten onder controle te houden. Vraag uw zorgverlener om specifieke aanbevelingen. Of laat u doorverwijzen naar een voedingsdeskundige. Afhankelijk van uw aandoening moet u misschien ook het zout in uw voeding verminderen.
-
Zorg voor meer lichamelijke activiteit. Raadpleeg altijd uw arts voordat u met nieuwe lichaamsbeweging begint. Maar lichaamsbeweging is essentieel voor mensen die vechten tegen hart- en vaatziekten. De American Heart Association beveelt aan geleidelijk toe te werken naar 30 tot 60 minuten lichaamsbeweging op de meeste dagen van de week.
Champion zegt dat mensen na een hartaanval of beroerte vaak huiverig zijn voor lichaamsbeweging. "Ze zijn bang dat er iets ergs zal gebeuren als ze zichzelf pushen," vertelt hij aan de dokter. Je bent echter niet zo kwetsbaar als je denkt. Champion raadt aan samen te werken met uw arts of te kijken naar een hartrevalidatieprogramma. Deze programma's stellen u in staat om te gaan sporten in een veilige omgeving die onder toezicht staat van professionals uit de gezondheidszorg. Het is een geweldige manier om rustig aan te beginnen met sporten en uw zelfvertrouwen op te bouwen.
Volhouden
Het maken van grote -- en permanente -- veranderingen in je levensstijl is niet gemakkelijk. Gezonder eten en meer bewegen is in het begin misschien makkelijker, omdat angst een goede motivator is. Op het moment dat je uit het ziekenhuis kwam, heb je je misschien gehaast om een stapel gezonde kookboeken, een nieuw trainingspak en een sportschoollidmaatschap te kopen. Maar naarmate de herinnering aan uw hartaanval of beroerte vervaagt, kan uw gezondheidskick aan kracht inboeten.
"Vasthouden aan veranderingen in je gedrag is echt moeilijk," zegt Ross.
Maar geef niet op. Natuurlijk, je kunt af en toe uitglijden. Maar de volgende dag moet je je weer aan je eet- en trainingsplan houden. Verlies nooit uit het oog hoe belangrijk deze veranderingen in levensstijl zijn voor uw gezondheid.
Hier zijn enkele tips van experts over hoe je je aan je plan kunt houden.
-
Zoek steun. Het is belangrijk dat je aandacht besteedt aan je psychologische gezondheid. "Het is volkomen normaal om depressief te worden na een hartaanval of beroerte," zegt Champion. Volgens de American Heart Association ontwikkelt tot 25% van de mensen een zware depressie na een hartaanval, maar deze blijft vaak onbehandeld.
Negeer de symptomen van een depressie niet. Het zorgt er niet alleen voor dat je je vreselijk voelt. Depressie kan aandoeningen zoals hoge bloeddruk verergeren. Het verhoogt ook het risico op overlijden door een hartaanval of beroerte.
-
Betrek je familie erbij. Je kunt je manier van leven niet in je eentje veranderen. Je hebt de steun van je familie nodig.
"Ik probeer echt de hele familie erbij te betrekken en nodig vaak de partner van een patiënt uit in de kliniek", zegt Champion. "Het veranderen van je levensstijl moet een teamprestatie zijn. Het kan zijn dat iedereen iets moet veranderen. Je kunt bijvoorbeeld niet tegen papa zeggen dat hij moet stoppen met roken als mama nog steeds rookt."
-
Wees voorzichtig met alternatieve behandelingen. "Ik begrijp waarom mensen 'natuurlijk' willen gaan in hun behandeling," zegt Champion. "Ik denk dat een multivitamine heel redelijk is. Maar ga niet overdrijven. Waarom zou je je in hemelsnaam wenden tot een 16-jarige achter de kassa van een natuurvoedingswinkel voor advies over de behandeling van je slagaders?" Raadpleeg in plaats daarvan altijd uw arts voordat u een kruid of supplement probeert. Sommige alternatieve behandelingen kunnen riskante interacties veroorzaken met standaard medicijnen.
Tot slot, wanhoop niet. "Veel patiënten hebben een sterke familiegeschiedenis van hart- en vaatziekten en blijven daar bij stilstaan," zegt Champion. "Sommigen willen het gewoon opgeven. Maar ik herinner ze eraan dat ze weliswaar hun genen niet kunnen veranderen, maar dat er zoveel andere dingen zijn die ze wel kunnen veranderen."
Hij dringt er bij de mensen op aan om naar de positieve dingen te kijken. "Het is nu een veel betere ziekte dan 15 of 20 jaar geleden", vertelt Champion aan de arts. "We hebben nieuwe medicijnen en we weten hoe we oude medicijnen beter kunnen gebruiken. Je hebt nu de kans om wat veranderingen in je leven aan te brengen die het hele verloop van deze ziekte kunnen veranderen."
