Een teken van de groeiende aanwezigheid van energieke ouderen is de National Senior Games Association, een non-profit organisatie die gezondheid en fitness bevordert en de staatsorganisaties voor Senior Games en Senior Olympics coördineert.
Laat de Senior Games beginnen
Uit de dokter archieven
29 mei 2000 -- Een teken van de groeiende aanwezigheid van vitale ouderen is de National Senior Games Association, een non-profit organisatie die gezondheid en fitness bevordert en de staatsorganisaties van Senior Games en Senior Olympics coördineert.
De Senior Games beweging zelf is nog maar net een tiener -- 13 jaar oud -- maar het is gestaag gegroeid van 2.500 deelnemers aan de nationale spelen in 1987 tot 12.000 deelnemers in 1999. Als je de staats- en lokale wedstrijden meetelt, zijn er elk jaar ongeveer een kwart miljoen atleten van 50 jaar en ouder bij betrokken, en verwacht wordt dat de babyboomgeneratie de rangen in de komende jaren nog zal doen aangroeien.
Senior atleten noemen de kameraadschap en vriendschap als trekpleisters, zegt Cynthia Vaughan, Games Coördinator voor de California State Senior Games Championships. "Dit wordt een soort familie," zegt ze. "Dit zijn levendige mensen."
Een deelneemster, Shirley Sluiter, tennist al sinds ze 14 of 15 was. Hoewel ze moet toegeven dat ze niet meer zo gemakkelijk over de baan kan als vroeger, speelt ze nog steeds enkelspel. Voordat ze 's morgens uit bed stapt, doet ze oefeningen voor haar armen en benen, en ze wandelt minstens 15 minuten per dag. In tennis werd ze vierde in de leeftijdsgroep 75 tot 79 jaar op de Nationale Seniorenspelen van 1999 in Tucson, Ariz.
Don Stupfel, een zwemmer die met zijn 72 jaar zowel aan de Senior Games als aan de Pacific Coast Masters Association heeft deelgenomen, zegt dat hij geniet van "competitie, mensen ontmoeten, kijken hoe ze uitblinken, verbeteren en in vorm blijven". Zijn vrouw Gloria, ook in de 70, en broer Norman, 68, zwemmen ook in de Senior Games.
Stupfel heeft zijn hele leven aan wedstrijdzwemmen gedaan en werkte nog maar een paar jaar geleden onder water als commercieel visser op zee-egels en zee-egels. Hij zegt dat zwemmen hem heeft geholpen om ernstige rugproblemen te overwinnen. "Ik kijk ernaar uit om naar mijn volgende leeftijdsgroep te gaan", zegt Stupfel, "in plaats van me zorgen te maken over ouder worden.
Schrijver David R. Dudley woont in Berkeley, Californië. Zijn verhalen zijn verschenen in The New Physician en The San Jose Mercury News.
