Tips om uzelf gezond te houden en de steun te krijgen die u nodig hebt als u mantelzorger bent.
Toen Terri Corcoran en haar man Vince pas getrouwd waren, woonden ze niet alleen samen - ze werkten ook samen, organiseerden wetenschappelijke conferenties en gaven een kunsttijdschrift uit.
Maar toen ze zich in het huwelijksleven vestigden, veranderde alles drastisch voor hen. Vince had een genetische aandoening en werd gehandicapt. "Hij ging met pensioen vanwege de ziekte en ik stopte met werken om voor hem te zorgen," zegt Corcoran, 65, die in Falls Church, VA woont.
Corcoran nam de medische en persoonlijke verzorging van Vince op zich. Ze veranderde hun huis om het toegankelijker te maken, zorgde voor zijn hygiëne en hielp hem een zo volwaardig mogelijk leven te leiden.
Het waren de moeilijkste jaren van haar leven, zegt ze, maar ze doorstond ze door te leren voor zichzelf te zorgen. Ze bleef actief, at en sliep goed, en vond steun van buitenaf.
Deskundigen zijn het erover eens dat uw eigen gezondheid en welzijn essentieel zijn om voor uw dierbare te zorgen. Als je ziek en uitgeput bent, kan dat voor iedereen moeilijk zijn, zegt Marion Somers, PhD, schrijfster van Elder Care Made Easier. "Denk aan wat ze je in een vliegtuig vertellen: Zet eerst je eigen zuurstofmasker op, en help dan degenen die je verzorgt."
Persoonlijke tijd inlassen
Het is makkelijk om in een routine te vervallen van 24/7 zorgen voor je dierbare. Om een burn-out te voorkomen, is het beter om uw eigen tempo aan te houden.
Neem pauzes, zelfs op drukke dagen. "Elke dag een paar momenten voor jezelf kan al een groot verschil maken", zegt Somers. Je kunt mediteren, lezen of een bad nemen.
Ga één keer per week uit. Spreek af met vrienden. Wandel door het park. Word lid van een boekenclub. Markeer het in je agenda en houd je aan de afspraak.
"Ik probeerde bijna elke dag uit te gaan," zegt Corcoran. Als Vince' thuisverzorgster kwam, ging Corcoran winkelen, lunchen met vrienden of naar haar kleinkinderen.
Actief zijn
Lichaamsbeweging verlicht stress en geeft je energie. Probeer op de meeste dagen 30 minuten te bewegen. Ga voor een stevige wandeling. Zelfs 10-15 minuten hier en daar telt al op.
Corcoran trainde en danste vaak. Ze had een grote collectie fitness dvd's en thuis workout routines, wat het makkelijker maakte om elke dag te bewegen.
Eet Goed
Het geeft je meer energie, helpt je gezond te blijven, en weert depressies af. Probeer hart-gezond voedsel te eten. Beperk verzadigde en transvetten, zout en toegevoegde suikers.
Uw geliefde heeft misschien ook een gezond dieet nodig, dus u kunt samen op zoek gaan naar manieren om beter te eten. "Ik probeerde het dieet van mijn man en mijzelf te verbeteren met suggesties van mijn dochter, die een blog over gezond eten had," zegt ze.
Stress verlichten
Als je gestrest, boos of gespannen bent, probeer dan ontspanningstechnieken zoals diep ademhalen. Adem langzaam en diep in. Houd dit een paar seconden vast. Adem langzaam uit. Herhaal dit 3-5 keer.
Lach
Ga je gang en giechel -- het is goed voor je. Lachen helpt je te ontspannen en maakt endorfine vrij, of "feel-good" hormonen. Het versnelt uw hartslag, verbetert uw bloeddoorstroming, activeert uw spieren en helpt u meer zuurstof te krijgen. Het kan zelfs uw immuunsysteem verbeteren, de verdediging van uw lichaam tegen ziektekiemen.
Lach met je geliefde en met vrienden. Kijk naar een grappige film. Lees een boek dat je grappige bot kietelt.
Accepteer Hulp
"Wees realistisch over wat je wel en niet kunt doen," zegt Somers. "Wees niet bang om hulp te vragen aan anderen in je familie of in je gemeenschap. Huur hulp in als dat nodig is."
Houd je eigen leven op de rails
Ga georganiseerd te werk. Regel je financiën, maak je chequeboek op orde en maak plannen voor de toekomst.
Zorg voor je gezondheid. Laat u regelmatig controleren. Ga naar uw tandarts voor een reiniging. Ga naar de dokter als u ziek bent. Net zoals u uw geliefde geen afspraak zou laten missen, doe hetzelfde voor uzelf.
Creëer connecties
Zoek contact met anderen om de emotionele steun te krijgen die je nodig hebt. Het zal je helpen om met stress om te gaan en je minder geïsoleerd te voelen.
"Ga op zoek naar steungroepen voor verzorgers, die vaak te vinden zijn in plaatselijke ziekenhuizen, gemeenschapscentra of religieuze instellingen", zegt Somers. "De magie van deze groepen is dat iedereen daar te maken heeft met dezelfde of soortgelijke problemen, dus je kunt steun, empathie, en vaak een aantal zeer praktische oplossingen en advies verwachten."
"Ik was - en ben nog steeds - actief in de Well Spouse Association," zegt Corcoran. Ze redigeert hun nieuwsbrief, zit in de raad van bestuur en organiseert maandelijkse lunches voor hun plaatselijke steungroep.
Probeer in contact te blijven met de rest van de wereld. Neem de telefoon op. Ga online. Praat met vrienden, familie en buren over wat er buiten uw huis gebeurt.
"Onthoud dat u niet alleen bent", zegt Somers. "Er zijn miljoenen mensen in het hele land die voor dezelfde uitdaging staan."
