Een nieuwe COVID-19 variant -- officieus Deltacron genoemd omdat het een combinatie is van de Delta en Omicron varianten -- is ontdekt in een klein aantal gevallen in Frankrijk, Nederland en Denemarken, zegt de Wereldgezondheidsorganisatie.
Wetenschappers identificeren nieuwe COVID-variant genaamd Deltacron
Door Ralph Ellis
11 maart 2022 -- Een nieuwe COVID-19 variant -- onofficieel Deltacron genoemd omdat het een combinatie is van de Delta en Omicron varianten -- is ontdekt in een klein aantal gevallen in Frankrijk, Nederland en Denemarken, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie.
Omdat er maar weinig gevallen zijn, weten wetenschappers niet veel over de variant, zoals hoe gemakkelijk hij zich verspreidt en of hij ernstige ziekte veroorzaakt.
"We hebben geen verandering in de epidemiologie gezien met deze recombinant. We hebben geen verandering gezien in de ernst van de ziekte. Maar er zijn veel studies aan de gang," zei Maria Van Kerkhove, PhD, technisch hoofd van COVID-19 van de Wereldgezondheidsorganisatie, op een nieuwsconferentie.
De wetenschappers van de WHO merkten op dat de variant zich waarschijnlijk zal verspreiden.
"Helaas verwachten we wel recombinanten te zien, omdat dit is wat virussen doen, ze veranderen in de loop van de tijd," zei Van Kerkhove. "We zien een zeer intens niveau van circulatie. We zien dat dit virus dieren besmet, met de mogelijkheid om mensen opnieuw te besmetten. Dus nogmaals, de pandemie is nog lang niet voorbij."
Wetenschappers staan op het punt een paper te publiceren waarin staat dat er gevallen van Deltacron zijn gevonden in de Verenigde Staten, aldus USA Today, dat zegt het paper al te hebben bekeken om het te publiceren op de website medRxiv.
Wetenschappers van Helix, een in Californië gevestigd lab, vonden twee infecties waarbij verschillende versies van Deltacron betrokken waren na sequencing van meer dan 29.000 positieve COVID-monsters die in de Verenigde Staten werden verzameld van 22 november 2021 tot 13 februari 2022, aldus de krant.
Het lab vond ook 20 andere infecties die zowel de Delta- als de Omicron-variant hadden, meldde USA Today, waarbij één geval Delta, Omicron en Deltacron had.
Wetenschappers gebruiken de naam Deltacron nog niet, en de WHO heeft het niet geclassificeerd als een variant die zorgen baart omdat er zo weinig gevallen zijn. Zorgwekkende varianten worden aangeduid met een Griekse letter, zoals Delta of Omicron.
"Het feit dat er niet zo veel van zijn, dat zelfs de twee gevallen die we zagen verschillend waren, suggereert dat het waarschijnlijk niet tot een variant van zorgwekkend niveau zal stijgen," vertelde William Lee, PhD, de chief science officer bij Helix, aan de krant.
"Het is alleen een variant als het een groot aantal gevallen oplevert," zei William Hanage, PhD, een epidemioloog aan de Harvard T.H. Chan School of Public Health. "Dus nee, als het niet veel gevallen veroorzaakt, hoeven mensen zich geen zorgen te maken."
