Reclames kunnen senioren het gevoel geven dat ze niet genoeg medicijnen nemen, maar in feite kunnen te veel medicijnen gevaarlijk zijn.
In feite, niets is minder waar.
Medicatie overbelasting onder oudere volwassenen ook wel bekend als polyfarmacie is een reëel en verwoestend probleem voor de volksgezondheid. In een rapport van het Lown Institute zonder winstoogmerk staat: "In de afgelopen decennia is het medicijngebruik in de VS, vooral bij ouderen, veel verder gegaan dan de noodzakelijke polyfarmacie, tot het punt dat miljoenen mensen worden overladen met te veel recepten en daardoor aanzienlijke schade ondervinden.
Deze schade heeft een reële impact op het leven: Elke dag worden in Amerika 750 oudere volwassenen opgenomen in het ziekenhuis als gevolg van bijwerkingen van een of meer medicijnen. En het Lown Institute voorspelt dat in de komende 10 jaar 150.000 ouderen voortijdig zullen sterven als gevolg van een teveel aan medicatie.
Als een praktiserend verpleegkundige die al lang bezorgd is over medicatie problemen bij oudere volwassenen, ben ik toegewijd om alarm te slaan over dit probleem. Een onderzoek uitgevoerd door dokter in samenwerking met de John A. Hartford Foundation heeft uitgewezen dat 50 procent van de oudere volwassen respondenten niet wist dat bepaalde medicatie vermeden moet worden, en 40 procent was zich er niet van bewust dat sommige medicatie het geheugen kan aantasten.
Als we ouder worden, metaboliseren we minder effectief
Er is een reden waarom over-medicatie een onevenredig effect heeft op oudere volwassenen. Normale veroudering leidt tot veranderingen in sommige vitale orgaanfuncties. De longen, nieren en lever werken bijvoorbeeld niet meer zo efficiënt naarmate men ouder wordt. Dit betekent dat het lichaam van een oudere de medicijnen minder goed verteert, waardoor hij meer risico loopt op bijwerkingen.
Hoe meer medicijnen u gebruikt, hoe groter het risico dat die medicijnen gevaarlijk op elkaar inwerken. Meerdere medicijnen kunnen verwarring, duizeligheid en zelfs inwendige bloedingen veroorzaken, allemaal gevaarlijke en schadelijke aandoeningen. Hier zijn?10 medicijnen die volgens de American Geriatrics Society (AGS) oudere volwassenen moeten vermijden of met voorzichtigheid moeten gebruiken. Natuurlijk is elke persoon anders, dus praat met uw zorgverlener of apotheker voordat u stopt met medicijnen.
Gelukkig is er een nationale beweging van ziekenhuizen en gezondheidssystemen die het probleem van de overdaad aan medicijnen aanpakt. De John A. Hartford Foundation en het Institute for Healthcare Improvements?Age-Friendly Health Systems initiatief richt zich op oudere patiënten?medicatie als een element van een?4Ms kader?dat de zorg begeleidt. (De drie andere M's zijn: zich richten op wat belangrijk is voor oudere patiënten, het bevorderen van een gezonde mentatie en het verbeteren van de mobiliteit).
Gezondheidssystemen die deelnemen aan het initiatief pakken niet alleen medicatierisico's aan, maar werken er ook aan om ervoor te zorgen dat medicatie de kwaliteit van leven niet belemmert. Door bijvoorbeeld te vragen naar wat een oudere patiënt belangrijk vindt, kan een arts, physician assistant of nurse practitioner adviseren om een bloeddrukmedicijn dat een patiënt te licht in het hoofd maakt om met haar jonge kleinkinderen te spelen, niet meer voor te schrijven of te wijzigen.
Speaking Up
Als het gaat om het veilig gebruik van medicijnen en om ervoor te zorgen dat ze geen negatieve invloed hebben op uw kwaliteit van leven, is het belangrijkste wat u kunt doen uw stem te laten horen. Drie op de vier ouderen zijn zich er niet van bewust dat zij het recht hebben om gezondheidszorg te vragen en te krijgen die is afgestemd op wat zij nodig hebben en willen. Medicijnen kunnen de kwaliteit van leven aantasten en dat moet altijd in vraag worden gesteld.
Dankzij organisaties als het Lown Institute en AGS zou het ter sprake brengen van uw zorgen over medicatie een normaal en belangrijk onderdeel van elk bezoek aan de gezondheidszorg moeten zijn. Het National Institute on Aging biedt ook een handig werkblad dat u kunt invullen en meenemen naar uw volgende afspraak. Een goede voorbereiding zal u helpen om uw vragen beantwoord te krijgen en de zorg te krijgen die u wilt, nodig hebt en verdient.
Ondanks wat de advertenties beloven, kan praten met uw arts over wat voor u belangrijk is en de zorgen die u heeft over uw medicijnen zelfs beter zijn dan het slikken van nog een pil om ervoor te zorgen dat u uw beste leven leidt.
Voor meer informatie over leeftijdsvriendelijke zorg, bezoek johnahartford.org/agefriendly.
(Een versie van dit artikel, door Terry Fulmer, PhD, RN, FAAN, voorzitter van The John A. Hartford Foundation, verscheen oorspronkelijk op?Next Avenue.)
