Verwondingen door witte fosforbommen kunnen ernstiger en moeilijker te behandelen zijn dan verwondingen door conventionele bommen.
Wat is witte fosfor?
Het is een chemische stof gemaakt van fosfaat gesteente. In vaste vorm heeft het een wasachtige textuur en een knoflookachtige geur. Het kan wit of geel van kleur zijn, of helder (kleurloos).
Witte fosfor is zeer giftig voor mensen. Het kan ook zeer onstabiel zijn. In sommige vormen vat het vlam bij slechts 10-15 graden boven kamertemperatuur in reactie op zuurstof.
Fabrikanten gebruiken witte fosfor om producten te maken zoals computerchips, metaallegeringen, meststoffen, glow-in-the-dark verf, rattengif en vuurwerk.
Sommige fabrikanten en overheden gebruiken het ook om militaire munitie te maken, waaronder bommen.
Hoe werken witte fosfor bommen?
Witte fosforbommen zijn brandgevaarlijke wapens. Dat wil zeggen dat ze naast hun vernietigende explosieve kracht ook vuur kunnen verspreiden.
In dit geval wordt het vuur gemaakt van brandend fosfor, dat brandt bij ongeveer 1.500 F. Witte fosforbommen kunnen dit vuur verspreiden over een gebied tot enkele honderden vierkante meters. En het fosfor blijft branden tot het helemaal op is. Het enige wat nodig is, is de aanwezigheid van zuurstof, die zich in de lucht bevindt.
Witte fosforbommen kunnen verwondingen veroorzaken die ernstiger en moeilijker te behandelen zijn dan verwondingen door conventionele bommen. Medisch personeel heeft een speciale opleiding nodig om met dit soort verwondingen om te gaan en om zich te beschermen tegen fosforbrandwonden tijdens de behandeling.
Wat is het effect van witte fosforbommen op mensen?
Witte fosforbommen kunnen een slechter effect hebben op de menselijke gezondheid dan andere wapens met een gelijkaardige explosieve kracht.
Op de huid veroorzaakt witte fosfor zeer pijnlijke brandwonden die tweede- (gedeeltelijke dikte van de huid) tot derdegraads (volledige dikte van de huid) kunnen zijn. De brandwonden hebben meestal een gelige kleur en een knoflookachtige geur. Als de witte fosfor blijft branden, kan er rook uit het letsel komen.
Omdat witte fosfor gemakkelijk oplost in vet, wordt het gemakkelijk geabsorbeerd door de huid en in het lichaam, waar het andere ernstige symptomen kan veroorzaken.
Verbrandingen door witte fosfor op minder dan 10% van je lichaam kunnen zelfs leiden tot de dood door schade aan de nieren, lever en hart.
Bovendien kan witte fosfor ernstig letsel en de dood veroorzaken als je het inademt of inslikt.
Op korte termijn (acute effecten), als je witte fosfor in een voldoende grote dosis binnenkrijgt, zal je tekenen en symptomen opmerken in drie stadia:
-
Fase 1: Je kan een maagklachten krijgen of andere effecten op je darmen.
-
Fase 2: Dit is een rustige periode -- typisch ongeveer 48 uur zonder merkbare symptomen.
-
Stadium 3: Dit begint een snelle achteruitgang van uw toestand, met ernstige symptomen in uw darmen, zoals braken, buikkrampen, en veel pijn. U of medisch personeel kan tekenen en symptomen beginnen te zien van schade aan uw lever, nieren, hart, bloedvaten, of centraal zenuwstelsel.
Naast bovenstaande symptomen kan je ook irritatie in je ademhalingswegen en hoesten opmerken als je witte fosfor inademt.
Regelmatige blootstelling aan witte fosfor kan ervoor zorgen dat de beenderen van de kaak beginnen af te breken (necrose, of fossiekaak). In het begin kun je een beetje zwelling en irritatie zien die erger wordt. Uiteindelijk kan dit leiden tot open zweren en de vernietiging van het kaakbeen, evenals schade aan de sinus- en neusholten.
Wat zegt de wet over witte fosfor bommen?
Veel deskundigen zeggen dat het gebruik van deze wapens illegaal is volgens het internationaal humanitair gewoonterecht en andere internationale wetten en verdragen (het Protocol van 1980 inzake brandgevaarlijke wapens, het Verdrag van 1992 inzake chemische wapens, het Internationaal Verdrag van 1997 ter onderdrukking van terroristische bomaanslagen, en andere). Maar er bestaat enige onenigheid over deze juridische kwesties. Sommige regels en wetten zijn met elkaar in strijd. En sommige wetten stellen verschillende eisen, afhankelijk van de omstandigheden.
