Zoek dekking bij grote hitte

Leer hoe je hitte-uitputting, hittekrampen en hitteberoerte kunt voorkomen.

Deze zomer is in een groot deel van het land een snikhete zomer geweest, met temperaturen die van de westelijke vlakten tot de oostkust tot in de 90 graden zijn gestegen.

Wat is heet?

Maar de lijn op de thermometer is niet de enige manier waarop weermannen hitte definiëren. Ze hebben een hitte-index gecreëerd, die hitte en vochtigheid combineert tot een soort 'ellende-index'. De temperatuur kan 100 graden zijn, maar in combinatie met de vochtigheid (die verhindert dat zweet van de huid verdampt en het lichaam afkoelt), kan de hitte-index bij 105 graden of hoger in de gevarenzone terechtkomen.

Met gevarenzone bedoelen ze: gevaar om in het openbaar over te geven, in te storten, of zelfs te sterven.

Wie heeft de meeste kans om te lijden?

Volgens de CDC lijken ouderen, kinderen onder de 4 jaar, mensen met overgewicht, mensen die uitgedroogd raken, geesteszieken, mensen met medische aandoeningen of mensen die bepaalde medicijnen gebruiken het meest vatbaar voor een hittegolf.

"Weet je wie we veel zien?" vraagt Bruce Bonanno, MD, een arts voor spoedeisende hulp in de gebieden New York en New Jersey. "We zien jonge mensen binnenkomen. Eén plaats waar ik werk is een strandgemeenschap. Ze drinken de avond ervoor en denken dat hun mooie drankjes hen hydrateren, terwijl ze precies het tegenovergestelde doen. Dan gaan ze de volgende dag naar het strand, vallen in slaap, bakken in de zon, en raken elke dag een beetje meer achter met hun vocht. Uiteindelijk belanden ze op de eerste hulp."

Hitte Uitputting

Mensen lijden aan een hittegerelateerde ziekte wanneer het temperatuursysteem van het lichaam overbelast is. Het lichaam zweet, maar het zweet verdampt niet door de vochtigheid. Uiteindelijk beginnen de hersenen te "koken", net als het eiwit.

De meest voorkomende hittegerelateerde ziekte is hitte-uitputting. Dit bouwt zich meestal op over meerdere dagen van activiteiten in een hete omgeving, zonder de juiste vervanging van vloeistoffen. Wham, het kan je raken. De symptomen zijn:

• Zwaar zweten

• Bleek worden

• Spierkrampen

• Zwakte

• Duizeligheid

• Misselijkheid of braken

• Flauwvallen

• Koele, klamme huid

• Snelle ademhaling

• Hoofdpijn

Om de persoon te helpen, geef onmiddellijk koele vloeistoffen, alles zonder alcohol, maar bij voorkeur water. Laat de persoon binnen gaan liggen of een koel bad of douche nemen en dan rusten.

Als de symptomen van de persoon ernstig zijn of als er al medische problemen zijn, zoals hoge bloeddruk of hartaandoeningen, dan moet je meteen medische hulp inroepen.

Op de eerste hulp, zegt Bonanno, hebben ze sportdrankjes bij de hand. Als de persoon niet ziek genoeg is om een infuus te krijgen, kunnen ze in de wachtkamer aan de drankjes nippen.

Hitteberoerte

Als iemand die een hitte-uitputting heeft, niet wordt behandeld (zie hieronder), kan dit overgaan in een hitteberoerte, ook wel zonnesteek genoemd. Dit is zeer ernstig. Een hitteberoerte treedt op wanneer het lichaam zijn temperatuur niet meer onder controle kan houden en de lichaamstemperatuur binnen 10 tot 15 minuten omhoog schiet tot 106 graden of hoger. Dit kan blijvende hersenbeschadiging of de dood tot gevolg hebben als het niet onmiddellijk wordt behandeld.

De symptomen van een hitteberoerte zijn:

• Extreem hoge lichaamstemperatuur van 103 graden (bij orale thermometer) of meer

• Rode, hete, droge huid (gebrek aan zweten)

• Snelle, kloppende pols

• Bonzende hoofdpijn

• Misselijkheid

• Verwarring

• Onbewustheid

Als iemand flauwvalt of geen zin meer heeft in je buurt:

• Bel onmiddellijk 911.

• Terwijl de EMT's onderweg zijn, breng het slachtoffer naar een schaduwrijke plek of naar binnen.

• Laat de persoon onmiddellijk afkoelen. Doe wat je moet doen -- natte kompressen, een koele douche, besproei hem met water uit een tuinslang, wikkel hem in een koel, nat laken en waaier hem uit.

• Als de persoon moet braken, draai hem dan op zijn zij.

Hitte Krampen

Hitte krampen zijn het gevolg van spierkrampen, meestal in de buik, armen, of benen. Dit is meestal het gevolg van zoveel zweten dat het lichaam een tekort aan natrium heeft. Mensen die een natriumarm dieet volgen, moeten hierop letten.

Mensen met hartproblemen of mensen die een zoutarm dieet volgen, moeten bij hittekrampen meteen medische hulp inroepen. Als u of iemand die u kent hittekrampen krijgt, stop dan met alle activiteiten en ga naar binnen. Drink een helder sapje of sportdrank (als u een natriumarm dieet volgt, raadpleeg dan eerst uw arts). Ga pas na enkele uren weer naar buiten, zelfs als de krampen afnemen, want verdere inspanning kan leiden tot hitte-uitputting of een hitteberoerte. Als de krampen langer dan een uur aanhouden, neem dan contact op met een arts.

Hitte uitslag

Dit komt vaker voor bij jongeren, maar iedereen kan het krijgen. Hitte uitslag is een irritatie van de huid die ontstaat door overmatig zweten. Veel voorkomende plaatsen waar warmte-uitslag optreedt zijn de hals, de borst, de liezen, onder de borsten en in de plooien van de ellebogen. De oplossing is om het gebied schoon en droog te houden. Vermijd het gebruik van crèmes, omdat deze een barrière kunnen vormen die het gebied vochtig en warm houdt, waardoor warmte-uitslag erger wordt.

Wat wel en niet te doen bij extreme hitte

Doen:

• Drink veel, zelfs als je geen dorst hebt.

• Vermijd cafeïne, alcohol, of suikerhoudende frisdranken omdat deze ervoor kunnen zorgen dat vocht je lichaam sneller verlaat.

• Blijf binnen als dat mogelijk is.

• Ga naar een winkelcentrum, film, of het huis van een vriend of familielid als je air-conditioning uitvalt. Kijk of er in de buurt schuilkelders zijn voor de nacht.

• Koop een ventilator om de lucht te verplaatsen, ook al is het air-conditioned lucht. Maar denk eraan, airconditioning is het beste boven de 90 graden.

• Draag lichtgekleurde, losse kleding. Pak baby's niet te dik in, maar doe er een kap overheen.

• Als je naar buiten gaat, doe het dan vroeg of als het donker is.

• Minder trainen. Bonanno heeft zijn trainingen aanzienlijk ingekort. "Het is niet eens echt koel genoeg in de ochtend," zegt hij.

• Blijf in de schaduw.

• Beweeg langzaam.

• Draag een breedgerande hoed.

• Controleer oudere buren of familieleden.

• Geef huisdieren voldoende water of breng ze naar binnen.

• Luister naar de weerberichten voor het laatste hitteadvies of waarschuwing en volg het op!

• Laat buitenwerkers vaker pauzes nemen.

• Maak een papieren handdoek of zakdoek nat en leg die op je gezicht als je binnenkomt. Andere "hete plekken" om een koel kompres te leggen voor snelle afkoeling zijn de achterkant van je nek, je oksels en je liezen.

Niet doen:

• IJskoude drankjes drinken; ze kunnen maagkrampen veroorzaken.

• Laat geen mensen of dieren in een gesloten auto.

• Neem zouttabletten tenzij de dokter het zegt.

• Neem aan dat je immuun bent voor de hitte buiten, alleen omdat je in een warme omgeving werkt zoals een bakkerij of pizzeria. De schade kan zich gedurende de dag opstapelen.

• Fanatiek vasthouden aan je gebruikelijke jogging of lichaamsbeweging routine, denkend dat het gevaar niet echt is.

• Beknibbel op water. Als je veel buiten bent in zelfs 90 graden, kan je een halve liter water verliezen in 10 minuten.

Veilig blijven bij hoge temperaturen is relatief eenvoudig: Neem geen risico's wanneer Moeder Natuur de verwarming hoger zet.