Door een dieet vol anti-oxidanten en het uitdragen van innerlijke schoonheid is Susan Sarandon gracieus ouder geworden en heeft ze het lichaam behouden van een vrouw die half zo oud is als zij.
Innerlijke Schoonheid
Susan Sarandon trotseert Hollywood door gracieus en in goede gezondheid ouder te worden, van doctor the Magazine
Gerecenseerd door Charlotte E. Grayson Mathis, MD Uit het doktersarchief
Terwijl ze zichzelf probeert te transformeren van haar huidige filmrol als aanstaande bruid in Mr. Woodcock, met Billy Bob Thornton in de hoofdrol, na net een andere rol te hebben afgerond in Cameron Crowe's nieuwste film, Elizabethtown, is één ding duidelijk: Susan Sarandon heeft het te druk en wordt te veel gevraagd om toe te geven aan de veronderstellingen van leeftijd.
Haar lichaam lijkt het daarmee eens te zijn. Nadat de 58-jarige, met een Academy Award bekroonde actrice op 50-jarige leeftijd haar eerste colonoscopie onderging, vergeleek haar arts haar dikke darm met die van een 22-jarige. "Waarop ik zei: 'Dat is waarschijnlijk niet het ding van een 22-jarige dat ik zou willen, als ik de keuze had,'" vertelt ze aan de dokter.
Behalve de dikke darm heeft deze moeder van drie kinderen nog een paar andere natuurlijke eigenschappen waar veel 22-jarigen een moord voor zouden doen -- en waar veel 50-jarigen een fortuin aan uitgeven.
Daarom werd Sarandon onlangs door Revlon Cosmetics aangetrokken om zich bij Halle Berry en Julianne Moore te voegen in de "buitengewone vrouwen" reclamecampagne van het cosmeticabedrijf. Het was niet de eerste keer dat ze benaderd werd, maar het was wel het juiste moment.
"Toen ze me deze keer vroegen, zeiden mijn vrienden: 'Hé, het zou geweldig zijn voor vrouwen boven de 30 om iemand van hun leeftijd te zien die niet drastisch is veranderd door cosmetische chirurgie en nog steeds wordt geaccepteerd als schoonheidsstandaard.'"
In een land waar vrouwen (en een groeiend aantal mannen) op jacht gaan naar de fontein van de jeugd door middel van cosmetische chirurgie en procedures, pillen en crèmes, is Sarandon's geheim om jong te blijven verrassend eenvoudig - en niet-invasief. "[Mijn] nadruk ligt op gezond zijn in plaats van op wat je injecteert of reconstrueert. Schoonheid komt van binnenuit -- het heeft te maken met wat je binnenkrijgt."
Door een dieet te eten dat vol zit met anti-oxidanten -- de krachtpatsers die in veel fruit en groenten te vinden zijn en die in verband worden gebracht met het verminderen van het risico op hartaandoeningen en kanker -- en door tijd te maken voor regelmatige lichaamsbeweging, diep ademhalen, visualisatie en vrijwilligerswerk, blijft de actrice gezond en sexy.
Sarandon, een voormalig vegetariër, geeft toe dat ze verveeld raakte met haar vleesloze levensstijl. "Ik eet [nog steeds] geen grote hoeveelheid rood vlees," zegt ze, en ze voegt eraan toe: "Ik kan niet zoveel koolhydraten eten als vroeger, maar ik ben nooit in staat geweest om iets zo streng te doen als het Atkins dieet." Toen ze op 54-jarige leeftijd in de menopauze kwam, ging ze minder koolhydraten eten; zoals bij veel vrouwen in de menopauze veranderde haar stofwisseling en merkte ze dat ze meer gewicht rond haar middel kreeg. Wanneer ze zich toch overgeeft, verkiest ze volkorenproducten boven geraffineerde granen zoals wit brood en pasta.
"Ik ging laat en zonder problemen door de menopauze", zegt ze. "Veel mensen die ik ken volgden een hormoonvervangingstherapie, maar ik heb die weg nooit bewandeld." Oestrogeen en progestageen (het andere hormoon in HRT-schema's) werden ooit beschouwd als een standaardbehandeling voor menopauzesymptomen, maar raakten uit de gratie toen de opvallende Women's Health Initiative (WHI)-studie werd stopgezet omdat de combo meer risico's bleek te hebben - voor beroertes en een licht verhoogde kans op borstkanker - dan eerder werd vermoed.
Groen is goed
Sarandon zorgt er dagelijks voor dat ze een calcium/vitamine D supplement neemt voor gezonde botten, vitamine C, emoe olie voor artritis in haar knieën, Co-Q10 (een antioxidant waarvan gedacht wordt dat het de hersenkracht en de gezondheid van het hart bevordert) en één of twee eetlepels "groen spul", zoals zij het noemt.
"Groen spul" is een poedervorm van biologisch geteelde groenten waaronder broccoli, boerenkool, peterselie, tarwegras, lijnzaad en wortelgroenten zoals rapen en pastinaken.
Sarandon krijgt haar groene fix van Gary Null, PhD, een in New York City gevestigde auteur van boeken over voeding en veroudering, waaronder Power Aging. Null geeft voedings- en gezondheidsadviezen aan zowel Sarandon als haar partner, acteur Tim Robbins, die zij 16 jaar geleden ontmoette op de set van de film Bull Durham. Ze hebben samen twee kinderen, de 13-jarige Miles Guthrie en de 15-jarige Jack Henry. Sarandon heeft ook een 20-jarige dochter, Eva, met regisseur Franco Amurri.
Susan "is de echte McCoy," zegt Null. "Een toonbeeld van gezondheid waar een hele generatie babyboomers aandacht aan kan schenken omdat zij het goed heeft gedaan," zegt hij.
Het geheim van haar benijdenswaardig gladde teint zit hem meer in wat ze niet doet dan wat ze wel doet. Roken, bijvoorbeeld. "Ik heb het wel eens geprobeerd rond The Hunger," zegt ze, verwijzend naar de vampierfilm die ze in 1983 met David Bowie maakte, en geeft dan toe: "Als ik een vriendje had die rookte, nam ik er wel een. Maar ik ben er nooit aan verslaafd geraakt. Ik rook in films als dat nodig is, maar het is altijd een rekwisiet, [niet] een chemische verslaving."
Sarandon geeft de voorkeur aan regelmatige dermabrasie behandelingen om huidcellen te verwijderen en haar gezicht er jong en fris uit te laten zien. Tot nu toe heeft ze geweigerd plastische chirurgie, Botox injecties of zacht-weefsel vullers te overwegen.
"Ik heb mijn gezicht echt nodig om te bewegen, dus ik ben nooit in de verleiding gekomen om Botox te nemen," benadrukt ze. Nu veel Hollywood regisseurs klagen dat Botox het onmogelijk heeft gemaakt om een acteur te vinden die emoties kan uitdrukken, is Sarandon's weerstand een beetje ongewoon. "Ik zeg niet dat ik het op een gegeven moment niet erg zou vinden als mijn nek er beter uit zou zien, maar ik ben gewoon zo bang om onherkenbaar te zijn, of om de vorm van mijn ogen te verliezen."
Musts voor onderhoud
Zelfs met Sarandon's hectische, spontane schema, vindt ze altijd tijd om op haar loopband te lopen.
"Ik realiseerde me dat ik tijd voor mezelf moest vinden en begon naar de sportschool te gaan," zegt ze. Haar persoonlijke trainer brengt de dingen op smaak om verveling tegen te gaan. "We gebruiken gymnastiekballen of spelen vangbal met een zware bal, in plaats van alleen maar op machines te gaan staan." Sarandon doet ook aan Pilates wanneer ze kan, en heeft tevergeefs yoga geprobeerd. "Ik moet een type-A persoonlijkheid hebben," lacht ze. "Ik werd zo competitief dat ik mezelf pijn deed!"
Omdat Sarandon een familiegeschiedenis van hoge cholesterol en beroerte heeft, nam ze twee jaar lang een cholesterolverlagend medicijn. "Ik ben er onlangs mee gestopt en probeer nu psyllium en andere darmreinigers te gebruiken om [mijn cholesterol] op een natuurlijke manier te verlagen." Van psyllium, een oplosbare vezel die in laxeermiddelen wordt gebruikt, is aangetoond dat het helpt het cholesterol matig te verlagen. Echter, darmspoelingen worden door de meeste artsen beschouwd als een alternatieve aanpak die nog niet wordt ondersteund door wetenschappelijk onderzoek.
Hoewel ze nog geen cholesteroltest heeft laten doen om te zien of haar nieuwe regime werkt, is dat wel haar topprioriteit nadat haar huidige filmproject is afgerond.
Hartkwalen zijn echter niet haar enige gezondheidsprobleem.
Sarandon schrok jaren geleden van borstkanker toen artsen een calciumdeeltje in haar borst vonden. Ze onderging een biopsie om het te laten verwijderen. Het was goedaardig, zoals verkalkingen vaak zijn, maar "nu heb ik elke drie maanden borstcontroles," zegt ze.
Er is geen duidelijke consensus onder medische deskundigen over het beste tijdstip voor mammografisch onderzoek. De meeste deskundigen raden vrouwen in de 20 en 30 jaar aan om ongeveer elke drie jaar een borstonderzoek te laten uitvoeren door hun zorgverlener. De American Cancer Society beveelt aan dat vrouwen van 40 jaar en ouder elk jaar een screeningsmammografie laten maken, en dit te blijven doen zolang zij in goede gezondheid verkeren. Vrouwen met een verhoogd risico op borstkanker (familiegeschiedenis, genetische aanleg of borstkanker in het verleden) moeten samen met hun arts bepalen wat voor hen het beste screeningsschema is. En alle vrouwen moeten regelmatig zelfonderzoek doen.
Positief Perspectief
Vrouwen in de 50, vooral diegenen die postmenopauzaal zijn, lopen een verhoogd risico op vele ziekten. Toch concentreert Sarandon zich op het positieve: "Alles wat je gepassioneerd maakt en je aan het lachen maakt, helpt je om jong te blijven," zegt ze.
Haar passies? Wereldvrede en andere mondiale vraagstukken. "Wanneer je betrokken bent bij het grotere geheel, kun je je niet de ruimte veroorloven om zo met jezelf bezig te zijn dat alles een crisis voor je is," zegt ze. "Basisactivisme geeft hoop als het overweldigend lijkt," zegt ze. "Het geeft kracht om je vrijwillig in te zetten."
Na 11 september bracht Sarandon maanden door op "Ground Zero" om voedsel te serveren aan reddingswerkers. "Ik deed dit niet omdat ik zo'n geweldige meid ben. Ik was een New Yorker, en er gebeurde iets heel engs, en vrijwilligerswerk hielp me om me meer in controle te voelen en [dat] de kracht van het individu niet verloren was gegaan."
Ze houdt zich ook bezig met geleide beelden, een visualisatietechniek waarvan sommige studies hebben aangetoond dat die van invloed kan zijn op alles, van pijnperceptie en gewichtsverlies tot stoppen met roken.
"Als je jezelf niet op een goede plek kunt voorstellen, hoe kan je lichaam daar dan heen gaan?" vraagt ze. "Visualiseer alles, van 120 jaar oud worden tot vrede in de wereld. Je moet het je voorstellen voordat het kan gebeuren," zegt ze.
Als kind van de jaren '60 belichaamt ze nog steeds veel hippie-idealen. "Proberen te onthouden om te ademen is een belangrijk ding. Genieten en onthouden hoeveel geluk je hebt dat je er nog bent, en [investeren] in vrienden," zegt ze.
Sarandon blijft druk bezig in een industrie die vrouwen boven de 50 traditioneel links laat liggen. Met zo veel te doen, moet er wel iets gebeuren, en de laatste tijd is dat slaap. "Ik heb de kaars aan beide kanten laten branden door tijdens het filmen elk weekend naar huis te gaan voor dingen zoals verjaardagsfeestjes voor Jack en Miles," zegt ze.
Omdat er thuis en in Hollywood zoveel te doen is, delen Sarandon en haar gezin een grote agenda waarop iedereen kan afstemmen.
Wat de taakverdeling thuis betreft: "Ik ben beslist het voorgerecht en [Tim] het toetje," zegt ze. "Ik ben de zorgdrager en degene die zeurt en tandartsafspraken maakt," zegt ze.
Zij is ook degene die bij haar kinderen zeurt over het gebruik van zonnebrandcrème. "Ik heb mijn kinderen altijd ingesmeerd met zonnebrandcrème. Ik zeg tegen mijn dochter dat ze me daar op mijn sterfbed in ieder geval dankbaar voor zal zijn."
Sarandon werd moeder toen ze 39 was en baarde haar laatste kind toen ze 45 was. "Zo laat kinderen krijgen, het is niet eens een optie om jong te sterven," zegt ze.
Of zelfs maar langzamer, lijkt het.
