Krijg de feiten van dokter over de meningitisvaccinatie en de voordelen en risico's ervan.
Meningitis wordt meestal veroorzaakt door een infectie die de membranen die de hersenen en het ruggenmerg bedekken, aantast. De ernstigste vormen van hersenvliesontsteking kunnen leiden tot hersenbeschadiging of zelfs de dood.
De meeste ouders weten dat kinderen tegen meningitis moeten worden ingeënt voordat zij naar de universiteit gaan, waar het drukke, soms minder hygiënische studentenleven het gemakkelijker maakt om meningitisbacteriën te verspreiden via de luchtwegen en keelafscheidingen.
Jonge volwassenen die in het leger gaan, moeten om dezelfde reden worden gevaccineerd. Bepaalde andere volwassenen kunnen het ook nodig hebben.
William Schaffner, MD, voorzitter van de National Foundation for Infectious Diseases en professor in de afdeling infectieziekten van de Vanderbilt University School of Medicines en voorzitter van de afdeling preventieve geneeskunde van de school, besprak dit vaccin met de arts.
Wanneer moet ik het meningitis vaccin krijgen, en hoe vaak?
Het is routine voor kinderen die op 11- of 12-jarige leeftijd naar de kinderarts gaan om dit vaccin te krijgen. Wanneer kinderen ouder worden en het huis verlaten, eist of beveelt bijna elke universiteit ten zeerste aan dat studenten worden gevaccineerd voordat zij naar de campus komen.
Op dit moment is dit een eenmalige vaccinatie, maar de CDC bespreekt nu of kinderen die het vaccin op 11- of 12-jarige leeftijd hebben gekregen, vlak voor de universiteit nog een boosterprik nodig hebben. Ik raad studenten en ouders aan om op de hoogte te blijven van meer informatie, die mogelijk al medio 2011 komt.
Welke volwassenen hebben dit vaccin nodig?
Het is heel belangrijk voor alle studenten, vooral voor degenen die in studentenhuizen gaan wonen. De slaapzalen zijn de plaatsen waar dit zich echt kan verspreiden.
Ik ben geen student. Heb ik nog steeds dit vaccin nodig?
Het meningitisvaccin is ook een goed idee voor reizigers die naar bepaalde delen van Afrika ten zuiden van de Sahara gaan, de zogenaamde meningitisgordel, zegt Schaffner. Het vaccin wordt ook aanbevolen voor iedereen met een beschadigde milt, mensen bij wie de milt is verwijderd, mensen met een terminale complementcomponent-deficiëntie (een aandoening van het immuunsysteem), iedereen die tijdens een uitbraak aan meningitis kan zijn blootgesteld en microbiologen die routinematig met meningokokkenbacteriën werken.
