Ricine

Informatie over ricine, een krachtig gif afkomstig van de bonen van de ricinusplant.

Ricine is een krachtig gif dat kan worden gebruikt als biologisch oorlogsmiddel of als massavernietigingswapen (MVW). Afgeleid van de castorboon, is het gemakkelijk en goedkoop te produceren, zeer giftig, en stabiel in aërosolvorm. Mensen kunnen worden besmet door het in te ademen, ermee te worden geïnjecteerd, of ermee in contact te komen via besmet voedsel en water.

Hoewel het niet van de ene persoon op de andere kan worden overgedragen, bestaat er geen behandeling of vaccin dat ertegen kan beschermen. Als het in voldoende grote hoeveelheden wordt gebruikt, kunnen de gevolgen de plaatselijke gezondheidszorg overweldigen. In 2004 werden drie kantoorgebouwen van de Senaat gesloten nadat er ricine was gevonden in de postkamer. Eerder werd ricine aangetroffen in een postverwerkingscentrum van het Witte Huis en in een postkantoor in South Carolina. Ricine is ook een factor geweest in andere criminele en terroristische onderzoeken, zowel in de VS als overzee, die teruggaan tot eind jaren zeventig.

Ricine Symptomen

De symptomen van blootstelling aan ricine variëren, afhankelijk van het type blootstelling en de hoeveelheid die is opgenomen. Mensen kunnen worden blootgesteld door het in te ademen als gevolg van het feit dat het als een aërosol wordt verstoven, door het te consumeren in besmet voedsel of water, en door ermee te worden geïnjecteerd.

Als de ricine wordt ingeademd, is het waarschijnlijk dat meer dan één persoon wordt getroffen. In dat geval zou een groep mensen binnen 8 uur na de blootstelling vergelijkbare symptomen ontwikkelen. Symptomen zouden zijn:

• Koorts

• Misselijkheid en overgeven,

• progressieve ernstige hoest

• Verstopping in de neus en keel.

• Moeite met ademhalen

• Beklemmend gevoel op de borst

Bij significante blootstelling aan ricine, zullen ademhalingsmoeilijkheden binnen 12 tot 24 uur optreden. Een röntgenfoto van de borstkas kan overtollig vocht in de longen aantonen.

Als ricine wordt geconsumeerd, kunnen de symptomen aanvankelijk lijken op voedselvergiftiging, meestal binnen 6 uur. Mogelijke symptomen zijn:

• Buikpijn

• Braken en diarree

• Uitdroging

Het consumeren van ricine is meestal minder giftig dan het inhaleren ervan. Maar met aanzienlijke hoeveelheden van het gif, kunnen de symptomen ernstiger worden en resulteren in de dood.

Symptomen van een injectie met ricine zijn onder andere:

• Pijn en zwelling op de injectieplaats

• Flulsymptomen

• Misselijkheid

• Braken

• Lichaamspijn.

Naarmate de tijd verstrijkt, worden de symptomen ernstiger, en kan een levensbedreigend syndroom ontstaan.

Wanneer medische hulp zoeken?

Iedereen die blootgesteld is aan ricine moet onmiddellijk medische hulp inroepen.

• Als u in een gebied bent waar ricine is vrijgekomen, moet u het gebied onmiddellijk verlaten en naar een plek met frisse lucht gaan.

• Als u in de buurt bent van een gebied waar ricine is vrijgekomen, wacht dan tot de hulpdiensten u waarschuwen, en volg dan hun instructies om het gebied te evacueren.

• Als er een aërosol aanval is, kan het gebruik van de juiste beschermende maskers, indien beschikbaar, helpen vergiftiging te voorkomen.

Ricine behandeling

Zelf thuiszorg

• Als er een mogelijkheid is dat u bent blootgesteld aan ricine, moet u onmiddellijk medische hulp inroepen.

• Om mogelijke besmetting te voorkomen na een waarschijnlijke blootstelling, verwijder en gooi alle kleding weg, en was uw huid grondig met veel zeep en water. Als uw ogen geïrriteerd zijn, spoel ze dan uit met water.

Examens en Toetsen

Een diagnose van ricineblootstelling, is voornamelijk gebaseerd op symptomen en de waarschijnlijkheid dat een blootstelling heeft plaatsgevonden.

In gevallen waarin de blootstelling waarschijnlijk door een injectie is veroorzaakt, is de diagnose uiterst moeilijk. Bovendien hebben diagnostische tests een beperkte waarde. Er bestaan enkele geavanceerde diagnostische tests waarmee ricine in het lichaam tot 24 uur na de blootstelling kan worden opgespoord. Deze tests zijn echter niet overal verkrijgbaar, en in het algemeen zijn er momenteel geen tests die de blootstelling definitief kunnen bevestigen. Desondanks zult u waarschijnlijk een volledig lichamelijk onderzoek door een arts ondergaan.

Medische behandeling

Ongeacht hoe je bent blootgesteld, zal de behandeling voornamelijk ondersteunend zijn aangezien er geen tegengif of vaccin is voor ricine.

• Als blootstelling het gevolg is van het inademen van ricine, kan het zijn dat u hulp nodig heeft bij het ademen. Als uw ademhalingsproblemen ernstig zijn, kan het nodig zijn een beademingsbuis in uw luchtpijp te plaatsen zodat een mechanische ventilator u kan helpen ademen.

• Als ricine werd geconsumeerd, kan het gezondheidsteam uw maag leegpompen. U kunt ook gewoon actieve kool krijgen om het gif op te zuigen. U zult ook vocht intraveneus toegediend krijgen om uitdroging te behandelen.

Medicijnen

• U kan medicatie krijgen om aanvallen en lage bloeddruk te behandelen.

• Als de blootstelling via een injectie gebeurde, kan uw arts u antibiotica geven om infectie te voorkomen. U kunt ook een tetanus injectie krijgen als voorzorgsmaatregel.

Chirurgie

Chirurgische zorg is niet nodig voor blootstelling aan ricine, tenzij het geïnjecteerd is. Als dat het geval is, moet de injectieplaats worden onderzocht om te zien of er een vreemd voorwerp aanwezig is. Als dat zo is, moet het object operatief worden verwijderd.

Volgende stappen

Follow-up

Afhankelijk van de ernst van de symptomen, kan u opgenomen worden in het ziekenhuis voor opvolging.

Preventie

De enige effectieve preventie tegen de effecten van een aanval met ricine is vermijding; helaas bestaat er geen tegengif of vaccin. Momenteel wordt onderzoek gedaan naar mogelijke vaccins en ricineremmers. Beschermende maskers zijn effectief gebleken bij het voorkomen van toxiciteit tijdens een aërosolaanval.

Outlook

Afhankelijk van de dosis en de wijze van blootstelling kan de dood intreden binnen 36-72 uur na het tijdstip van blootstelling. Als de dood niet binnen 3-5 dagen is ingetreden, is herstel waarschijnlijk.

Voor meer informatie

Voor meer informatie en hulp indien u of iemand in uw omgeving is blootgesteld, neem contact op met het Regionaal Vergiftigingen Informatie Centrum door te bellen naar (800) 222-1222.