Van symptomen tot behandeling tot preventie, de basisinformatie over tetanus van de experts bij dokter.
Tetanus kan ontstaan door een verwonding zoals een kras, een snijwond of een beet van een dier of een andere persoon. Het organisme leeft met name in aarde of uitwerpselen. Het kan een dag tot drie weken duren voor de symptomen zich ontwikkelen. Sommige getroffenen hebben in het begin alleen pijn en tintelingen op de plaats van de wond en wat spasmen in de spieren in de buurt van de verwondingsplaats. Naarmate het letsel vordert, kan er stijfheid van de kaak (lockjaw genoemd) en de nekspieren, prikkelbaarheid en slikproblemen optreden. Er kunnen spasmen in de gezichtsspieren optreden die een gespannen lach veroorzaken, de zogenaamde risus sardonicus. De slikspieren kunnen worden aangetast waardoor voedsel blijft plakken of terugkomt. Als de spierspasmen zich vroeg ontwikkelen - binnen vijf dagen - zijn de kansen op herstel gering.
Het is zelden mogelijk om de bacterie of het toxine in een verdachte tetanuspatiënt te vinden, zodat de diagnose alleen kan worden gesteld op basis van klinische waarnemingen in combinatie met een individuele geschiedenis van tetanusimmunisatie.
Wat zijn de behandelingen voor tetanus?
Als er tetanus optreedt, moet men zich onmiddellijk in het ziekenhuis laten behandelen. Deze behandeling omvat wondverzorging, een antibioticakuur en een injectie met tetanus-antitoxine. U kunt medicijnen krijgen zoals chloorpromazine of diazepam om spierkrampen onder controle te houden, of een kortwerkend barbituraat voor sedatie. Het kan nodig zijn een kunstmatige beademingsmachine of andere levensondersteunende maatregelen te gebruiken gedurende de enkele weken die nodig zijn om de ziekte te laten verlopen.
