Uw zoon op 16: Mijlpalen

Zestien is een vreemde leeftijd voor uw tienerzoon. In dit artikel lees je welke mijlpalen je van hem mag verwachten op deze cruciale leeftijd.

Ontwikkelings Mijlpalen

Hier zijn enkele van de mijlpalen die je op deze leeftijd kunt verwachten, en enkele van de mogelijke hobbels die ze onderweg kunnen tegenkomen.

Lichamelijk

Hun lichaam is nog steeds aan het groeien en rijpen, en het einde van de puberteit is in zicht. Ze zijn nog niet helemaal gelijk aan volledig ontwikkelde meisjes van hun leeftijd, maar je kunt het eindproduct zien aankomen.

Het is tijd voor een nieuw gesprek over hun waarden en plannen voor de toekomst, die dichterbij komt dan ooit. Risicovol gedrag, zoals seks en drugsgebruik - waaronder alcohol - kan die plannen en hun lichaam schaden.

Sociaal

Ze zouden je kunnen verrassen door zich een beetje af te keren van hun oude vriendenkring, nieuwe interesses te ontdekken en hun sterkere zelfgevoel te testen. Maar ze hebben hun vrienden nog steeds nodig.

Deze vrijheid kan hen naar de deeltijdse arbeidsmarkt leiden als ze beginnen na te denken over een leven na de middelbare school. Je ziet ze misschien nog minder thuis. Maar je zult genieten van minder conflicten als jullie paden elkaar kruisen.

Emotioneel

Je moeilijk te doorgronden tiener heeft nu diepere emoties. Je ziet ze misschien meer opveren over een potentiële romantische interesse. Ze zullen ook een hechtere band krijgen met vrienden.

Ze hebben een juister moreel kompas, of op zijn minst een meer solide idee van wat zij goed of fout vinden. Zij onderbouwen hun keuzes met een vastberadener houding. Ze zijn echter niet immuun voor de druk van leeftijdsgenoten en zullen nog steeds impulsief handelen.

Zestien kan ook getint zijn met droefheid of depressie. Dit kan verontrustend voor je zijn. Het kan ook leiden tot problemen, zowel op school als daarbuiten. Als hun somberheid extreem lijkt of aanhoudt, ga dan naar een arts of geestelijk verzorger.

Taal

Hun bredere wereld vraagt om complexere taalvaardigheden. Deze zijn cruciaal, niet alleen voor school, maar ook in het contact met anderen. Bijvoorbeeld:

• Zij kunnen betrokken, ongelooflijke verhalen vertellen en schrijven. Ze zijn beter in staat om uit te leggen, te beschrijven, samen te vatten en te argumenteren. Hun studielast is uitdagender, taalkundig gezien.

• Hun gevoel voor begrip neemt toe. Ze luisteren scherp naar de verbale en lichaamstaal van anderen, en kunnen gezichtsuitdrukkingen lezen.

Ze weten dat hun taal van school naar een andere omgeving moet veranderen, en gaan daar vlot tussen over.

Lichaamsbeeld

Veel 16-jarigen zijn bezorgd over hun lichaamsgrootte, type en gewicht. Als uw zoon overgewicht heeft, krijgt hij niet alleen te maken met gezondheidsproblemen zoals diabetes en hoge bloeddruk, maar ook sociale problemen en problemen met het gevoel van eigenwaarde kunnen hem het leven moeilijk maken.

U kunt uw zoon inspireren tot een gezond lichaamsbeeld door hem aan te moedigen elke dag een uur te bewegen. Als hij niet van sporten of naar de sportschool gaat, stel dan voor iets te doen wat hij leuk vindt, zoals wandelen of een nieuwe klimmuur bekijken. Ga mee wanneer u kunt.

Zorg ervoor dat uw zoon de dag begint met een goed ontbijt. Misschien willen ze de cornflakes uit de voorraadkast niet, maar een bord met restjes van gisteravond is misschien wel genoeg. Als ze onderweg zijn, geef ze dan wat kaas of een banaan voor onderweg.

Leg in de keuken een voorraad gezonde snacks aan, zoals fruit, pretzels, en magere yoghurt of pudding. Eén portie junkfood per dag vervangen is al een hele stap.

Peer Pressure

Je 16-jarige wordt steeds zekerder van zichzelf, maar er zullen zich nog steeds moeilijke situaties voordoen. Moedig hen aan om met andere kinderen om te gaan die weerstand bieden aan groepsdruk, en neem afstand van kinderen die gevaarlijk risicogedrag vertonen.

Help hen manieren te bedenken om situaties die verkeerd lijken te gaan, te vermijden of er onderuit te komen. Zoek ook andere volwassenen op wie ze een beroep kunnen doen.

Pesten

De zwakkeren aanpakken is niets nieuws, en pesten is iets waar uw zoon mee te maken kan krijgen, hetzij tegen zichzelf of tegen iemand anders. Bij jongens is pesten vaak fysiek. Ze zien het misschien niet zozeer op school of op hangplekken; het kan gebeuren op sociale media of zelfs op hun smartphone. Elektronica kan pesten op een overweldigende manier uitvergroten.

Leer hen dat de beste actie is om het pesten niet voor zichzelf te houden, maar het te vertellen aan een schoolbegeleider, bestuurder of andere professional. Of ze nu slachtoffer zijn van pesten of zelf pester zijn, een geestelijke gezondheidsexpert voor tieners kan hen helpen met pesten om te gaan, de bron ervan op te sporen en de emotionele impact ervan op hun latere leven te verminderen.

Veilig blijven

Sociale media kunnen een geweldig hulpmiddel zijn voor uw zoon om nieuwe mensen te ontmoeten en anderen te vinden die dezelfde interesses hebben. Het biedt een forum om zichzelf en hun mening te uiten - maar ze weten niet zeker wie er meekijkt. Probeer deze tips om hem te helpen veilig online te blijven:

• Help uw zoon zijn persoonlijke informatie te controleren en toegang te ontzeggen aan mensen die hij niet kent of niet kan plaatsen.

• Toon hen dat alle berichten en teksten luidsprekers kunnen zijn die uitzenden naar de wereld.

• Maak een regel dat, net als andere vrienden met wie ze willen optrekken, ze jou moeten voorstellen aan mensen die ze offline willen ontmoeten.

Veiligheid in beweging

Auto-ongelukken blijven de meest waarschijnlijke doodsoorzaak bij tieners van deze leeftijd. Blijf erop aandringen dat ze alle verkeers- en veiligheidsregels volgen -- of ze nu rijden of meerijden. Benadruk dat ze NOOIT mogen rijden en sms'en.

Sta erop dat ze een helm dragen of de nodige veiligheidsuitrusting voor het fietsen of ATV rijden, en ook voor andere sporten.

Waarschuw hen om niet in een auto te stappen met iemand die alcohol op heeft.

Emotionele steun

Je zoon doet misschien alsof hij je niet nodig heeft. Maar dat hebben ze wel, en dat weten ze. Laat ze weten dat je om ze geeft door een paar simpele dingen te doen:

• Toon interesse in hun dagelijks leven, op school en daarbuiten. Dring er bij hen op aan zich te uiten met sport, theater, kunst, of muziek.

• Laat hen weten dat hun overwinningen en inspanningen ook voor jou belangrijk zijn.

• Neem hun zorgen en meningen serieus. Dit geeft je ook een venster op nieuwe patronen en gedragsveranderingen.

• Probeer niet veroordelend te zijn of hun probleem op te lossen; een luisterend oor is het belangrijkst voor je 16-jarige.??

Als hij of zij zit te kniezen of ongewoon verdrietig lijkt, aarzel dan niet om te vragen of hij of zij aan zelfmoord denkt of zichzelf iets aan wil doen. Door het te noemen wordt de kans niet groter dat het gebeurt. Zoek onmiddellijk professionele hulp als je denkt dat ze die nodig hebben. Als u denkt dat er een groot risico is dat uw kind zal proberen te sterven door zelfmoord, bel dan SAMHSA's National Suicide Prevention Lifeline op 1-800-273-TALK (8255).