Diëtisten maken zich zorgen dat de trend om 's avonds laat fast food te eten gevolgen kan hebben voor onze taille.
Fast Food: Een nachtelijke trend?
Diëtisten zeggen dat nachtelijke trips naar de lokale drive-through een impact kunnen hebben op onze taille.
Door Katherine Kam Medisch beoordeeld door Louise Chang, MD Van de dokter Archief
Trek in een burrito om 23.00 uur? Taco Bell staat klaar om u een "Vierde maaltijd" te serveren, die wordt geadverteerd als "de maaltijd tussen diner en ontbijt".
We zijn een mobiele, bekabelde natie die werkt en eet op alle uren - en de fast-food reuzen hebben dat gemerkt.
"We zagen een verschuiving naar een 24-7 samenleving," zegt Taco Bell woordvoerder Will Bortz. Als gevolg daarvan hebben Taco Bell en andere fast-food restaurants reclamecampagnes opgezet om het eten tot laat in de avond en tot diep in de nacht te promoten.
Maar in een natie die worstelt met zwaarlijvigheid en obesitas, kan het overdrijven van de late fast food een ravage aanrichten aan onze taille en gezondheid. "Als we kijken naar waarom bepaalde mensen overgewicht hebben of echt moeite hebben met afvallen, kijk je naar je omgeving", zegt woordvoerster Suzanne Farrell, MS, RD van de American Dietetic Association (ADA). "Het feit dat sommige van deze dingen 24 uur per dag en 7 dagen per week beschikbaar zijn, maakt het voor sommige mensen uitdagender."
Fast Food: A Big Business
In 2005 gaven Amerikanen ongeveer 127 miljard dollar uit in quick-service restaurants, waaronder fast food valt, volgens Technomic, een in Chicago gevestigd onderzoeks- en adviesbureau op het gebied van restaurants. Eric Schlosser, auteur van het boek Fast Food Nation uit 2001, schat dat een kwart van de Amerikaanse volwassenen op een doorsnee dag een fast-food restaurant bezoekt.
De late avond opent een hele nieuwe grens voor de winst, zegt Gregg Cebrzynski, een marketing redacteur die trends volgt voor Nation's Restaurant News. Ketens strijden om de klanten. "Er is dit hele idee dat de verkoop 's avonds laat en 's morgens vroeg hetgeen is waar ze echt achteraan moeten," zegt hij.
In april begon Taco Bell met het promoten van Fourthmeals in zijn restaurants, waarvan er veel tot 1 uur 's nachts of later open blijven. In augustus richtte McDonald's een nieuwe late-night campagne op jonge mensen die leven op een vast dieet van sms'jes. Op bepaalde markten kunnen klanten zich bij McDonald's via internet aanmelden om 's avonds laat aanbiedingen per sms rechtstreeks op hun mobiele telefoon te ontvangen. En natuurlijk heeft Wendy's tv-reclame met wasberen die 's avonds laat op zoek zijn naar eten en zo rechtstreeks naar de hamburgerketen leiden.
Meer en meer fast-food restaurants die de traditionele 6 tot 10 uur 's avonds diner uren aanhouden gaan de weg van de carhop. Veel ketens, waaronder McDonald's, Wendy's en Taco Bell, hebben hun avonduren uitgebreid of blijven 24 uur open, soms met een drive-through window.
Waarom laat op de avond eten?
"Door de manier waarop mensen tegenwoordig werken -- velen vanuit hun huis, velen met verschillende roosters -- is de traditionele 9-tot-5 dag veranderd in een 12-nacht-tot-middernacht dag," zegt Cebrzynski.
Dat geldt ook voor studenten, zeggen diëtisten. Velen volgen overdag les, hebben 's avonds een baan en halen fastfood als ze uitklokken. "Ze zijn op zoek naar iets snels en goedkoops, en ik ben er niet altijd zeker van dat ze daarbij aan voeding denken," zegt ADA woordvoerster Amy Jamieson-Petonic, RD.
Maar er zijn andere redenen voor late fast-food uitstapjes, voegt ze eraan toe. "Mensen hebben de neiging om meer te consumeren tussen 19.00 en 23.00 uur omdat dat hun vrije tijd is -- hun tijd om te ontspannen. Ik denk dat vaak voor de TV zitten gelijk staat aan eten."
Nachtbrakers kunnen ook fastfood gaan eten uit eenzaamheid of om emotionele redenen, zoals stress of verveling. "Als je niet kunt slapen of ongelukkig bent, is eten heel bevredigend, kalmerend en geruststellend," zegt Jamieson-Petonic. "Voor sommige mensen kan het een gedrag worden om met dingen om te gaan."
Is te laat eten een probleem?
Zorgt laat eten ervoor dat mensen meer aankomen? "Dat is meer een voedingsmythe," zegt Suzanne Farrell, MS, RD. Zij is een ADA woordvoerster die ook een diëtiste is in een privé praktijk in Denver. Jamieson-Petonic is het daarmee eens. "Hoe je je calorieën over de dag ook binnenkrijgt, het is prima."
"Het zijn de totale calorieën op een dag die tot gewichtstoename zouden leiden -- calorieën in versus calorieën uit," zegt Farrell.
Als je je calorielimiet bereikt en 's avonds laat nog één keer per week gaat eten voor een kleine hamburger, medium friet en een chocoladeshake, dan heb je je calorie-inname met 1.080 calorieën per week verhoogd, aldus Jamieson-Petonic. Dat komt neer op een gewichtstoename van meer dan 1 pond per maand en een forse 16 pond extra in een jaar. "Die calorieën tellen wel op."
Controle krijgen
"Er is niets mis met laat eten als je echt honger hebt," zegt Jamieson-Petonic. Als je echt honger hebt, kan een kom cornflakes laat op de avond bevredigend zijn, zegt ze.
Maar al te vaak stellen mensen zich aan door te beknibbelen op ontbijt en lunch en 's avonds uitgehongerd te raken, zegt Farrell. Als ze aan het eind van de dag hongerig en moe zijn, zullen ze eerder hunkeren naar vettere voeding - inclusief fastfood - als avondeten of middernachtsnack, zegt ze. "Hoe later iemand eet, des te meer merk je dat de voedselkeuzes niet altijd de gezondste zijn."
Om deze valkuil te bestrijden, zegt Farrell: "Maak een goede planning. Neem een uitgebalanceerd ontbijt en lunch." Zelfs het eten van een middagsnack zal helpen om de buitensporige nachtelijke honger te beteugelen die leidt tot het verlangen naar vettig voedsel.
Een late dienst kan het plannen van het avondeten bemoeilijken. Maar als je op zondag op zijn minst een paar maaltijden van tevoren bereidt, hoef je doordeweeks minder fastfood te eten. "Plan vooruit en weet wat je gaat eten voordat je 's avonds de deur binnengaat," zegt Farrell. "Als je thuiskomt van je werk en zegt: 'Wat zal ik eten?' is de kans groot dat je niet de tijd neemt om naar de winkel te rennen en kip of vis te halen om te grillen. Je wilt gewoon iets snel."
Emotioneel eten
Hoe zit het met mensen die om emotionele redenen een nachtelijke run maken naar de dichtstbijzijnde hamburgertent? "Het is een zeer uitdagende gewoonte. Het is moeilijk voor mensen om die te doorbreken," zegt Jamieson-Petonic. Het kan helpen om een andere activiteit te vinden, zoals een wandeling maken of thuis oefenen.
"Het belangrijkste is om een plan te hebben," zegt Farrell, "om andere activiteiten te bedenken dan eten." Met dat doel helpt ze cliënten om een agenda op te stellen - uur voor uur, voor een hele avond - zodat ze niet naar eten grijpen. Ze lezen, nemen een bubbelbad, ordenen fotoalbums, of doen naaiprojecten, zegt ze. Ze kunnen zelfs een vriend bellen om de eenzaamheid te verlichten.
Wat eten betreft, zegt Farrell: "Eigenlijk zouden we aan het eind van de dag moeten uitrusten. Dat is niet het moment om ons vol te tanken."
Gezondere voedselkeuzes maken
Als je 's avonds toch naar een fastfoodrestaurant gaat, zegt Farrell: "Wees proactief en maak een gezond compromis. Veel fast-food restaurants bieden tegenwoordig vetarme opties aan."
Kies bijvoorbeeld een salade, maar giet de dressing er niet rijkelijk overheen. "Normaal gesproken zitten er drie of vier porties in een pakje. Het kan evenveel vet en calorieën bevatten als een zeer vetrijke hamburger," zegt Jamieson-Petonic. Houd de dressing in plaats daarvan aan de kant en gebruik je vork om het over de salade te sprenkelen.
Als je trek hebt in iets hartigers, neem dan een voorbeeld aan de afvallige koeien die in de Chik-fil-A reclames verschijnen: "Eet Mor Chikin." Een broodje met gegrilde kipfilet -- geen gefrituurde kip -- is een gezonde keuze, vooral als je de mayo achterwege laat en vraagt om een volkoren broodje en sla en tomaat, zegt Jamieson-Petonic.
"Chili is ook een heel goede keuze," zegt ze. "Het is een goede bron van eiwitten en een geweldige bron van voedingsvezels." Een gebakken aardappel is ook een goede voedingswaarde als bron van complexe koolhydraten en vezels als je de schil eet, voegt ze eraan toe. "Maar ik zou zeggen, doe rustig aan met de boter en zure room."
Vervangingen kunnen ook helpen. Bijvoorbeeld, Taco Bell biedt een fresco-stijl optie om sauzen en kaas te vervangen door salsa in taco's of burrito's.
Houd advertenties in de gaten
Zelfs wanneer je gebombardeerd wordt met reclame, is het altijd slim om een oogje te houden op de harde voedingsfeiten, die je kan vinden op de websites van de ketens.
KFC biedt bijvoorbeeld een kleiner formaat "Snackers" broodje kip aan. McDonald's introduceerde zijn "Snack Wrap" -- gebakken kip, kaas, sla, en ranch dressing gerold in een tortilla. "Deze kleinere items zijn ontworpen voor mensen die veel onderweg zijn. Draagbare voeding is belangrijk omdat mensen iets willen pakken en weer weg willen", zegt Cebrzynski. Bovendien verleidt hun kleine formaat mensen om er meer dan één te kopen.
Maar kleiner betekent niet altijd beter. De 330 calorieën van de Snack Wrap zijn lager dan de 420 calorieën in een Premium Grilled Chicken Classic Sandwich. Maar Jamieson-Petonic zegt dat de Snack Wrap meer vet bevat -- 16 gram totaal vet vergeleken met 9 gram vet in de kip sandwich.
"Ik dacht: 'Een Snack Wrap, dit zal wel iets zijn met minder vet en gezonder'," zegt ze. "Dat is niet noodzakelijk zo."
