arts legt uit wat chirurgie en andere behandelmogelijkheden zijn voor kinderen met epilepsie.
In sommige gevallen van epilepsie kunnen artsen het specifieke deel van de hersenen lokaliseren dat de aanvallen veroorzaakt. Zodra het gebied is geïdentificeerd, kan een chirurg in staat zijn om dat deel van de hersenen te verwijderen zonder andere problemen te veroorzaken.
In sommige gevallen, wanneer de oorsprong van de aanvallen niet duidelijk is, kan uw arts een chirurgische ingreep met intracraniële elektroden voorstellen -- elektroden die op het oppervlak van of in de hersenen worden geplaatst -- om meer informatie te verkrijgen. Bij één soort procedure snijdt een chirurg de schedel open en plaatst hij een raster van plastic met elektroden op de hersenen. De elektroden controleren dan de elektrische activiteit van de hersenen. Deze test kan helpen om het focuspunt van de aanvallen te bepalen en kan u en de arts in staat stellen om te beslissen of verdere chirurgie zinvol is.
Een veel voorkomende vorm van epilepsiechirurgie is een lobectomie, waarbij het brandpunt van de aanvallen (waar de aanvallen vandaan komen) uit een hersenkwab wordt verwijderd. De meest voorkomende vorm van lobectomie, een temporale lobectomie, stopt de aanvallen of verbetert deze aanzienlijk bij tot wel 85% van de mensen. De meeste patiënten blijven medicijnen tegen aanvallen gebruiken, hoewel de hoeveelheid meestal lager zal zijn dan voor de operatie.
Andere soorten operaties worden gebruikt wanneer de aanvallen niet kunnen worden gelokaliseerd in een specifiek deel van de hersenen. Deze zijn onder andere:
-
Multiple subpial transection.
In deze operatie, worden sneden gemaakt in de oppervlakte van de hersenen in de specifieke delen die de aanvallen veroorzaken.
-
Corpus callosotomy.
Bij deze operatie, wordt de verbinding tussen de twee hersenhelften doorgesneden.
Beide operaties kunnen voorkomen dat epileptische aanvallen zich uitbreiden.
A
hemispherectomy
is een andere procedure waarbij tot de helft van de hersenen wordt verwijderd. Deze operaties hebben grotere risico's, maar ze kunnen een enorm verschil maken voor kinderen met ongecontroleerde aanvallen en gerelateerde handicaps.
Chirurgie is niet voor iedereen met ernstige epilepsie een optie. Als de epilepsie het gevolg is van een aantal laesies aan verschillende kanten van de hersenen, zal een operatie niet effectief zijn.
De beslissing om een operatie te ondergaan is moeilijk. U hoeft zich niet te haasten. Tenzij er een tumor is die de aanvallen veroorzaakt, is er geen speciale urgentie. Leer meer over de operatie en de alternatieven. Zorg ervoor dat u - en uw kind - zich absoluut zeker voelen over de operatie voordat u besluit deze uit te voeren.
Epilepsie en Vagus Zenuw Stimulatie (VNS)
VNS is een nieuw type behandeling voor mensen met epilepsie aanvallen die geen succes hebben gehad met medicatie en geen kandidaat zijn voor epilepsie chirurgie. In sommige opzichten is het concept vergelijkbaar met een pacemaker voor mensen met hartproblemen. VNS houdt in dat een klein apparaatje ter grootte van een zilveren dollar in de borstkas wordt geïmplanteerd. Het wordt met kleine draadjes onder de huid bevestigd aan de nervus vagus, een grote zenuw in de hals, en geprogrammeerd om regelmatig om de paar minuten stroomstootjes naar de zenuw uit te zenden.
Waarom het apparaat precies werkt is niet helemaal duidelijk, maar deze regelmatige stroomstootjes helpen veel mensen met epilepsie om de frequentie of intensiteit van hun aanvallen te verminderen. Het apparaat kan ook handmatig worden geactiveerd door een magneet die om de pols of aan de riem kan worden gedragen. Als iemand een aanval voelt aankomen, kan hij met de magneet over het apparaat zwaaien, waardoor het onmiddellijk een elektrische lading afgeeft. Ouders kunnen de magneet ook op hun kind gebruiken nadat een aanval is begonnen.
De meest voorkomende bijwerkingen van VNS zijn heesheid en, minder vaak voorkomend, ongemak. Het kan er ook toe leiden dat iemands stem verandert tijdens de paar seconden van stimulatie. Om die reden zetten mensen het soms uit voordat ze gaan zingen of spreken in het openbaar. Een arts kan het apparaat in de spreekkamer met behulp van een computer herprogrammeren, en het zou geen verder onderhoud nodig moeten hebben totdat de batterij leeg is, wat waarschijnlijk zo'n zes tot acht jaar zal zijn.
VNS geneest epilepsie niet, maar helpt, net als anti-seizure medicijnen, bij de meeste mensen de symptomen te verminderen. Normaal gesproken zou iemand die VNS gebruikt nog steeds medicatie nemen, hoewel waarschijnlijk in kleinere doses.
De toekomst van epilepsie behandeling bij kinderen
Hoewel er geen genezing voor epilepsie op handen is, maakt de vooruitgang in de behandeling wel een verschil. Deskundigen zijn optimistisch dat meer fondsen voor epilepsieonderzoek in de afgelopen jaren succes zullen brengen. Er is al vooruitgang geboekt bij de ontwikkeling van nieuwe technologie om epilepsie te behandelen en te helpen bij de chirurgische evaluatie.
Ander veelbelovend werk is verricht op het gebied van de genetica van epilepsie. Onderzoekers beginnen te leren hoe verschillende typen van de ziekte worden overgeërfd. Uiteindelijk zou een beter begrip van de genetica kunnen leiden tot meer gerichte en meer effectieve behandelingen voor de verschillende soorten aanvallen.
Sommige deskundigen geloven dat een belangrijke doorbraak de ontwikkeling van geneesmiddelen zal zijn die speciaal voor kinderen zijn ontwikkeld. Omdat het moeilijker is om geneesmiddelen bij kinderen te onderzoeken, krijgen kinderen met epilepsie geneesmiddelen die eigenlijk voor volwassenen zijn bedoeld. Onderzoekers bevestigen dat epilepsie bij kinderen aanzienlijk verschilt van epilepsie bij volwassenen. De volgende stap is het maken van medicijnen specifiek voor kinderen.
