Als uw epilepsiemedicijn niet werkt voor u, kan het tijd zijn om van medicatie te veranderen. Dit is wat u moet weten.
Voordat u uw arts vraagt om van medicijn te veranderen, moet u ervoor zorgen dat u het huidige medicijn precies inneemt zoals voorgeschreven. Het missen van doses, het splitsen van pillen of het niet naar de letter opvolgen van instructies kan een verschil maken. Het kan invloed hebben op uw controle over aanvallen of bijwerkingen. Als u de aanwijzingen tot op de letter volgt, maar nog steeds last hebt van doorbraakaanvallen, praat dan met uw neuroloog of epileptoloog (een expert in de behandeling van epilepsie). Zij zullen beslissen of u van medicatie moet veranderen.
Na verloop van tijd worden de meeste mensen die epilepsiemedicijnen gebruiken, aanvalsvrij met minimale bijwerkingen. Maar het wisselen van medicatie kost tijd en geduld. Om het juiste medicijn voor u te vinden, zijn kunst en wetenschap nodig -- en soms een beetje geluk.
A Leap of Faith
Zelfs de beste dokters weten niet welk medicijn het beste zal werken voor een bepaalde persoon.
Als onderdeel van de behandeling van de aandoening zullen uw artsen proberen een volledig beeld te krijgen van uw situatie: het soort aanvallen, uw leeftijd en geslacht, andere medische aandoeningen, geneesmiddelen die u gebruikt of later mogelijk gaat gebruiken en epilepsiemiddelen die u in het verleden hebt geprobeerd.
Op basis van die informatie kunnen ze de keuze beperken tot een paar medicijnen die u kunt proberen. Maar daarna is het een sprong in het duister.
Waar begin je?
Wat houdt het omschakelingsproces in? Het zal voor iedereen verschillend zijn. Eén gemeenschappelijke factor: Het succes hangt af van een goede samenwerking tussen u en uw arts. Overschakelen naar een ander medicijn kan de volgende stappen inhouden:
1. Uw arts zal nauw met u samenwerken om te beslissen welk medicijn u gaat proberen. Dat omvat een gedetailleerd gesprek over de voors en tegens van het medicijn, de waarschijnlijke bijwerkingen en eventuele zeldzame maar mogelijk ernstige effecten. Als u een jonge vrouw bent, is dit het moment om eventuele zwangerschapsplannen te bespreken. Sommige medicijnen hebben een wisselwerking met anticonceptiepillen. En vrouwen in de vruchtbare leeftijd die bepaalde medicijnen tegen aanvallen gebruiken, moeten ook dagelijks foliumzuursupplementen innemen. Hoe meer u betrokken bent bij de keuze van uw epilepsiemedicijn, hoe groter de kans op succes op de lange termijn.
2. De meeste mensen beginnen het nieuwe medicijn te nemen terwijl ze het oude nog gebruiken. Dit beschermt u tegen aanvallen totdat het nieuwe medicijn begint te werken. De doses van het nieuwe medicijn zullen met wekelijkse intervallen worden verhoogd.
3. Uw arts kan u beide medicijnen nog een tijdje geven. Of hij kan u vertellen om het eerste medicijn geleidelijk af te bouwen en dan te stoppen. Gedurende deze tijd moeten u en uw naasten letten op eventuele aanvallen en deze registreren. Van begin tot eind kan het wisselen van medicatie enkele weken duren.
Wat u kunt verwachten
Wat gebeurt er nadat u bent overgestapt? U zult niet weten of uw nieuwe medicijn werkt totdat u twee keer zo lang aanvalsvrij bent als normaal. Dus als u voorheen 2 maanden geen aanvallen had, zal het 4 maanden duren voordat u zeker weet dat het nieuwe medicijn werkt.
Wat met generische geneesmiddelen?
Veel mensen voelen zich beklemd door de rekeningen van hun merkmedicijnen. Overstappen op een generiek geneesmiddel kan het prijskaartje van leven met epilepsie verlagen. Andere mensen kiezen er niet voor om over te stappen; hun verzekeringsmaatschappij vervangt hen door generieke medicijnen.
Hoewel generieke medicijnen geld besparen, is er ook bezorgdheid. Het ene generieke geneesmiddel wordt vaak verwisseld voor het andere, zo vaak als maandelijks. Hoewel generieke geneesmiddelen streng gereguleerd zijn door de FDA, zijn kleine verschillen toegestaan.
De meeste epilepsiedeskundigen zijn van mening dat het veelvuldig wisselen van generieke medicijnen de kans op aanvallen kan vergroten. Totdat wetenschappelijke studies deze kwestie hebben opgelost, adviseren zij in het algemeen om vast te houden aan merkgeneesmiddelen als u zich die kunt veroorloven.
