Volgens een nieuwe, kleine studie kan een slecht gezichtsvermogen leiden tot een verkeerde diagnose van milde mentale achteruitgang bij oudere mensen.
Oogproblemen kunnen leiden tot lagere scores op denktests bij senioren
Door Robert Preidt HealthDay Reporter
HealthDay Reporter
VRIJDAG, 20 mei 2022 (HealthDay News) -- Slechtziendheid maakt het moeilijker om te lezen en gemakkelijker om te struikelen. Maar het kan ook leiden tot een verkeerde diagnose van milde mentale achteruitgang bij oudere mensen, volgens een nieuwe, kleine studie.
Dat kan gebeuren als iemands denkvermogen wordt beoordeeld met behulp van tests die afhankelijk zijn van het gezichtsvermogen, legden de onderzoekers uit.
Zij merkten op dat maar liefst 1 op de 4 mensen ouder dan 50 jaar ongediagnosticeerde visusproblemen heeft zoals cataract of leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD), wat de visuele beoordeling van hun mentale scherpte kan vertekenen.
AMD veroorzaakt geen volledig verlies van het gezichtsvermogen, maar beperkt wel in ernstige mate het vermogen om te lezen, autorijden, koken en zelfs het herkennen van gezichten. Het heeft geen effect op de mentale functie (cognitie).
Ongeveer 200 miljoen senioren wereldwijd hebben last van visuele beperkingen, aldus studieleider Anne Macnamara, een Ph.D. kandidaat aan de Universiteit van Zuid-Australië.
"Een verkeerde score bij cognitieve tests kan verwoestende gevolgen hebben en leiden tot onnodige veranderingen in iemands leef-, werk-, financiële of sociale omstandigheden," waarschuwde Macnamara in een universitair persbericht.
Als bijvoorbeeld een foute score bijdraagt tot de diagnose van een milde cognitieve stoornis, kan dit psychologische problemen veroorzaken, waaronder depressie en angst, legde Macnamara uit.
Deze studie omvatte 24 deelnemers met normaal gezichtsvermogen die gevraagd werden twee cognitieve tests in te vullen, een die afhankelijk was van het gezichtsvermogen en een die afhankelijk was van verbale vaardigheden. Ze deden de tests met en zonder bril om AMD te simuleren.
Terwijl ze de bril droegen, hadden de deelnemers veel lagere scores op de van het gezichtsvermogen afhankelijke test, maar geen significante verandering in de scores op de verbale vaardigheidstest, aldus de studie. De resultaten werden onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports.
"Mensen met AMD ondervinden al meerdere problemen als gevolg van het verlies van het gezichtsvermogen, en een onnauwkeurige cognitieve beoordeling is een extra last die ze niet nodig hebben," merkte Macnamara op.
De auteurs van de studie voegden eraan toe dat problemen met het gezichtsvermogen vaak over het hoofd worden gezien door zorgverleners en onderzoekers.
"Onderzoekers kunnen snelle en eenvoudige screeningstaken opnemen voordat ze mensen cognitieve tests laten doen. Verbale taken moeten ook altijd deel uitmaken van de beoordeling," zei Macnamara.
Meer informatie
Het U.S. National Eye Institute heeft meer informatie over slechtziendheid.
